Вредят ли инвестиции Tesla в биткойн его экологической репутации?

В начале февраля 2021 года компания Tesla, производитель электромобилей, объявила, что инвестировала ошеломляющие 1,5 миллиарда долларов в криптовалюту Биткойн. Генеральный директор компании Илон Маск является сторонником цифровой валюты, часто публично заявляя о своем интересе к блокчейну, базовой технологии.

Однако биткойн быстро становится одной из наименее экологически чистых форм валюты. Создание нового биткойна включает в себя майнинг – вычислительный процесс, требующий огромной мощности. Следовательно, инвестиции Tesla в эту экологически грязную технологию, похоже, расходятся с ее собственными целями в области устойчивой энергетики.

Откуда берется биткойн?

Биткойн – это форма криптовалюты, поддерживаемая цепочкой блоков. Цифровые валюты изо всех сил пытались получить широкое признание в прошлом из-за проблемы двойных расходов. Если вы зайдете в магазин и вручите банкноту в обмен на товар или услугу, у вас больше не будет физического доступа к банкноте.

Однако предположим, что у вас есть доступ к цифровому токену на вашем компьютере, который можно легко изменить или скопировать. В этом случае нет эффективного механизма, который бы помешал вам многократно тратить один и тот же токен. Создатели Биткойна стремились преодолеть это с помощью блокчейна.

Как часто отмечают, блокчейн – это распределенный реестр. У каждого пользователя в сети Биткойн есть копия бухгалтерской книги, записи всех транзакций в сети. После выполнения транзакция регистрируется в цепочке блоков. Однако внесение этой поправки в каждую копию бухгалтерской книги требует вычислительной мощности.

Это называется майнингом, и майнеры получают криптовалюту в обмен на их усилия. Однако для каждого Биткойна существует фиксированное 10-минутное время производства. Если бы майнеров было много, то работа завершилась бы слишком быстро. Точно так же, если майнеров слишком мало, работа не будет завершена в течение 10-минутного окна.

Сложность добычи биткойнов меняется в зависимости от того, сколько майнеров в сети решают эту проблему. С момента создания Биткойна было больше пользователей, добывающих Биткойн, что со временем усложняет добычу. При текущем статусе мейнстрима Биткойн для майнинга криптовалюты требуются значительные вычислительные мощности.

Влияние майнинга криптовалют на климат

По своей сути майнинг биткойнов – это форма потребления энергии. Для выполнения вычислительных задач, связанных с майнингом, вам необходим мощный компьютер. Это не только требует предоплаты, но также требует большого количества электроэнергии. Как вы видели на своих личных устройствах, они выделяют тепло, если вы используете их для высокопроизводительных задач. Этим теплом трудно управлять только одной машиной, но большинство биткойн-майнеров используют несколько компьютеров для выполнения работы.

Если бы они находились в жилом доме, компьютеры, вероятно, стали бы слишком горячими, чтобы продолжать работать с оптимальной производительностью. Таким образом, имеет смысл, что вам понадобится подходящее место для хранения настроек майнинга. Затем вы можете подумать об аренде места в серверной или хорошо охлаждаемого вычислительного помещения. Однако это стоит денег. Итак, вам нужно быть уверенным, что вы получите достаточно биткойнов в качестве дохода, чтобы компенсировать стоимость вычислительного оборудования, физического пространства, охлаждающей среды и электроэнергии.

Поскольку добыча биткойнов стала более сложной, возможности майнинга консолидировались. Фактически, только те, кто имеет значительную финансовую поддержку, смогут эффективно майнить Биткойн в 2021 году. Если бы вы могли контролировать цену одного из ресурсов, вы могли бы иметь преимущество перед другими майнерами. Учитывая разумно фиксированные затраты на компьютерное оборудование и физическое пространство, цена на электроэнергию остается одной из основных переменных.

Вы можете вырабатывать электричество, сжигая ископаемое топливо или используя возобновляемые источники энергии, такие как солнечная и ветровая. В настоящее время сжигание угля является одним из самых дешевых видов производства электроэнергии, а также наиболее грязным и загрязняющим окружающую среду. В результате выбросы углерода в значительной степени влияют на изменение климата, вызванное деятельностью человека. Наблюдается общий отход от производства электроэнергии на основе угля, но Китай по-прежнему полагается на этот метод в более чем половине своих поставок энергии.

Роль Китая в биткойнах

Следовательно, китайские майнеры обосновались в ядре сети Биткойн. Тем не менее, китайское правительство также обязалось в ближайшие годы перейти на более устойчивое производство электроэнергии и сократить выбросы углерода. В результате электричество будет постепенно дорожать по сравнению с относительно дешевой энергией на угле.

Как недавно сообщал FRANCE 24 , есть свидетельства того, что китайские компании развивают биткойн-фермы, большие пространства, предназначенные для майнинга биткойнов, в Иране, где электричество намного дешевле, чем где-либо в мире. Страна является одной из пяти стран, которые можно охарактеризовать как энергетическую сверхдержаву благодаря своим огромным запасам нефти и обширной добыче природного газа. Как отмечается в отчете, иранские официальные лица заявляют, что берут с биткойн-ферм больше за электричество, но просочившиеся документы говорят об обратном.

Однако мотивы Китая для инвестирования в такие промышленные горнодобывающие предприятия скорее политические, чем финансовые. В то время как президент США Дональд Трамп начал торговую войну с Китаем, когда две сверхдержавы боролись за глобальное влияние. Считается, что интерес Китая к Биткойну вызван идеологическими амбициями. Не в последнюю очередь потому, что Коммунистическая партия неоднократно заявляла, что они могут запретить биткойн и вместо этого разработать национальную криптовалюту.

Как это влияет на Tesla?

Независимо от мотивации, этот интерес к недорогой электроэнергии на основе ископаемого топлива для добычи биткойнов существенно влияет на экологический профиль криптовалюты. По оценкам на середину 2020 года, китайские майнеры контролируют более 65 процентов скорости хеширования биткойнов. Примечательно, что даже без участия Китая добыча биткойнов по-прежнему была бы экологической проблемой. Анализ, проведенный Digiconomist, показывает, что сеть Биткойн в настоящее время потребляет 77 ТВтч электроэнергии в год, что сопоставимо со всей страной, такой как Чили.

Электромобили считаются более чистой альтернативой автомобилям с двигателем внутреннего сгорания (ДВС) . Под руководством Маска Tesla стала одной из самых ценных компаний в мире, вызвала массовый интерес к электромобилям и побудила традиционных производителей автомобилей перейти на производство электромобилей. Спорный вопрос, являются ли электромобили положительным фактором для уменьшения изменения климата, но Tesla стала синонимом экологичного производства.

Примечательно, что в 2016 году компания приобрела SolarCity, производителя солнечных панелей. Она также инвестировала значительные суммы в исследования аккумуляторных технологий. В первую очередь это делается для поддержки автомобилей компании и снижения затрат, но Tesla также стремится стать основным поставщиком аккумуляторов. Достоинства этих технологий в сокращении выбросов углерода, достаточном для смягчения последствий изменения климата, все еще обсуждаются. Тем не менее, компания позиционирует себя как производитель экологически чистой энергии.

Таким образом, может показаться, что инвестиции Tesla в Биткойн будут противоречить экологической позиции компании. Однако сам Маск является известным поклонником криптовалюты и поддерживал Биткойн в первые дни его существования. Его политические взгляды также могли сыграть свою роль. Другая компания Маска, SpaceX, работает над транспортировкой на Марс с конечной целью – заселение красной планеты людьми. Обсуждая, как будет управляться Марс, он предложил либертарианскую демократию.

Истоки Биткойна лежат после глобального финансового кризиса 2008 года. Сатоши Накамото, неизвестный создатель или создатель Биткойна, разработал криптовалюту как разоблачение централизованной капиталистической экономической системы. Хотя это было возможно благодаря блокчейну, это часть более широкого движения за децентрализацию Интернета . Вместо того, чтобы полагаться на центральный орган, такой как банк, для проверки транзакций, блокчейн позволил Биткойну регулировать себя, эффективно преодолев проблему двойных расходов.

Криптовалюты становятся мейнстримом

Первый биткойн-блок был добыт в 2009 году. За прошедшие годы Биткойн превратился из маргинальной, политически управляемой технологии в массовое предприятие. Первые признаки этой трансформации были замечены в 2017 году, когда цены на биткойны достигли исторического максимума. Однако в течение 2020 года, когда пандемия COVID-19 поставила миллиарды людей во всем мире под жесткие экономические ограничения, биткойн и многие другие криптовалюты сплотились.

Инвестиции Tesla в Биткойн примечательны своим размером, но другие известные имена также обращают внимание на криптовалюту. Одним из существенных недостатков владения биткойнами всегда было то, что трудно потратить свою криптовалюту в офлайн-мире. Однако недавно начатое партнерство Apple с BitPay означает, что теперь вы можете добавлять свои биткойн-карты в свой Apple Wallet.