Астрономы использовали новый метод, чтобы обнаружить планету, вращающуюся вокруг двух звезд

Астрономы, использующие телескоп NASA Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS), использовали новую технику обнаружения, чтобы обнаружить необычную планету, вращающуюся вокруг двух звезд. Планета TIC 172900988b имеет два солнца, что делает ее разновидностью планеты, называемой околумбинарной , и это первая планета такого типа, обнаруженная с помощью TESS, наблюдающая всего два транзита.

Экзопланеты или планеты за пределами нашей солнечной системы обычно слишком малы и тусклые, чтобы их можно было увидеть напрямую. Но астрономы могут сделать вывод об их существовании, используя различные методы, включая транзиты. Транзит – это событие, когда экзопланета проходит между Землей и своей звездой, временно блокируя часть света звезды. Астрономы ищут эти капли в свете и используют их, чтобы предсказать присутствие планеты.

Однако это сложнее, когда планета вращается вокруг двух звезд, как объяснил в своем заявлении один из исследователей, открывших эту планету, старший научный сотрудник Института планетных наук Надер Хаггипур:

«Обнаружение околоземных планет намного сложнее, чем обнаружение планет, вращающихся вокруг одиночных звезд», – сказал Хагигиур. «Самым многообещающим методом обнаружения околоземных планет является транзитная фотометрия, при которой измеряются потери в звездном свете, вызванные теми планетами, орбиты которых ориентированы в космосе так, что они периодически проходят между своими звездами и телескопом. В этом методе измерения уменьшения интенсивности света звезды используются для вывода о существовании планеты.

«Чтобы точно определить орбиту планеты, необходимо как минимум три транзитных события. Это усложняется, когда планета вращается вокруг двойной звездной системы, потому что транзиты не будут происходить с одинаковым интервалом над одной и той же звездой. Планета может пройти через одну звезду, а затем через другую, прежде чем снова пройти через первую звезду и так далее ».

Проблема в том, что обнаружение трех транзитов может занять очень много времени – а TESS смотрит только на заданную часть неба в течение 27 дней, что обычно слишком мало, чтобы увидеть три транзита. Но в случае TIC 172900988b, планеты размером примерно с Юпитер, команда смогла обнаружить ее, используя всего два транзита – по одному прохождению каждой из ее звезд-хозяев.

Авторы надеются, что этот новый метод означает, что телескопы, подобные TESS, смогут открывать больше околоземных планет в будущем.

Исследование опубликовано в The Astronomical Journal .