Поручить игрокам получить доступ к игре на раннем этапе – грязная тактика.

Геймеры и игровая индустрия ведут непрекращающуюся битву. Индустрия хочет зарабатывать на игроках как можно больше денег, а игроки хотят как можно больше высококачественного контента за минимально возможные деньги. Время от времени издатель будет опробовать какой-нибудь новый способ заработка, возможно, с помощью DLC, платной косметики или ужасных лутбоксов. Обычно такие шаги вызывают возмущение, но не всегда.

Одна из попыток монетизации, которую мы поспешили отвергнуть, – это все, что рассматривается как «плати, чтобы выиграть». Игроки могут иметь дело с платной косметикой и контентом DLC, но во-вторых, в воздухе витает запах того, что игра продает какое-то преимущество – это кровь в воде. Вот почему мне так странно, что тенденция возвращается, и по какой-то причине ее не критикуют, как это было в прошлом. Это потребует от игроков оплаты за ранний доступ к играм.

Хромой маркетинговый ход

Плата за получение игры пораньше – не новый трюк для игровой индустрии. Я хорошо помню подготовку к Deus Ex: Human Revolution и весь провал, связанный с его структурой предварительного заказа. Эта схема, названная «Увеличьте свой предварительный заказ», имела несколько уровней наград, которые открывались по мере того, как все больше людей делали предварительный заказ на игру, причем последний уровень – игра, выпускаемая на четыре дня раньше.

После большого протеста всех, трюк был закрыт примерно через месяц. Помимо мемов «Я никогда не просил об этом», самая большая жалоба заключалась в том, что ранний доступ был ограничен только для тех, кто сделал предварительный заказ – и только в том случае , если при этом предварительный заказ сделало достаточное количество людей. Независимо от того, заметили ли другие компании этот масштабный маркетинговый провал или я слишком доверяю сообществу, нам не приходилось сталкиваться с этим маркетинговым ходом последние несколько лет.

Та же история, другой конец

Две масштабные игры просто поражают, возможно, худшей формой этой тактики раннего доступа: Forza Horizon 5 и Battlefield 2042 . Начнем с Forza . Это игра от Microsoft, а это значит, что она будет бесплатной в Game Pass в день ее выхода. Однако было также два способа запустить игру на четыре дня раньше (звучит знакомо?). Первый – это сделать предварительный заказ на Premium Edition, которое стоит 100 долларов, а второй – это сделать предварительный заказ на DLC Premium Add-Ons Bundle за 50 долларов. На эти подношения почти никто не взглянул. Возможно, это произошло потому, что игра также была «бесплатной» с Game Pass, или потому, что сама игра оказалась отличной, но реакция публики была гораздо более положительной, чем то, что мы видели с Deus Ex .

Теперь, когда игра фактически вышла, Microsoft отмечает, сколько игроков привлекла игра. Согласно внутриигровым показателям, около 800 000 человек играли в игру в период раннего доступа, то есть потратили 50 или 100 долларов на привилегию. Это меня неправильно расстраивает. Forza Horizon 5 имеет большую многопользовательскую составляющую, поэтому разве это не несправедливо по отношению к тем, кто не готов выложить лишние деньги, чтобы соревноваться в «первый день» с кем-то, кто уже потратил 20 часов на изучение игры?

Battlefield 2042 предлагает гораздо более очевидный пример. Игра официально была запущена 19 ноября, но те, у кого есть членство в EA Play или Game Pass, получили 10-часовую пробную версию уже 12-го числа. Любой, у кого есть EA Play Pro, или те, кто предварительно заказал Gold или Ultimate Edition, получили игру 12-го числа. Это на целую неделю раньше для многопользовательского шутера! Это означает, что у некоторых игроков есть целая неделя, чтобы не только изучить игру, но и повысить уровень и разблокировать новое оружие и инструменты.

Если это не было достаточно сомнительным, есть еще тот факт, что другой период бета-тестирования Battlefield 2042 не внушал особого доверия тем, кто его пробовал. Игру критиковали за то, сколько ошибок и технических проблем ей еще предстоит исправить. Стимул предварительно заказать дорогое специальное издание, чтобы поиграть в игру на раннем этапе, похоже на попытку заблокировать деньги людей, прежде чем они узнают, хороша игра или нет. Вы можете поспорить, что многие люди, которые дали EA свои деньги, чтобы получить игру раньше, подумали бы дважды и подождали, пока игра будет исправлена, если бы они смогли увидеть обзоры и впечатления.

Эта стратегия платного раннего доступа наиболее вопиющая для многопользовательских игр, но и однопользовательские игры тоже небезопасны. Фактически, мы уже видели, как это происходило с такими, как Persona 5 Strikers . Хотя технически это спин-офф, это продолжение Persona 5 , очень сюжетной игры. Если вы беспокоились об утечке спойлеров, вам приходилось платить за ранний доступ, что не приносит пользы никому, кроме издателя. Вы можете заплатить и рискнуть потратить много денег на невидимое игровое зрелище, которое может быть не таким уж замечательным, или подождать и оказаться в невыгодном конкурентном положении, рискуя испортить игру, или и то, и другое.

Это то, с чем мы просто согласны? Потому что сейчас самое время высказаться, если это не так. Если сейчас это станет нормальным, пути назад нет.