Усилители/ЦАП для наушников: лучший способ насладиться звуком без потерь

Теперь, когда почти каждый крупный сервис потоковой передачи музыки, кроме Spotify, предлагает варианты звука без потерь с качеством CD или лучше, вам может быть интересно, как вы можете услышать этот дополнительный уровень качества звука для себя. Плохая новость заключается в том, что, какими бы крутыми ни были ваши беспроводные наушники или настоящие беспроводные наушники , звук без потерь и Bluetooth остаются принципиально несовместимыми.

Единственный способ услышать настоящий звук без потерь с вашего телефона — через проводное соединение. И если в вашем телефоне нет разъема для наушников — как в наши дни у большинства — как обойти это препятствие? Ответ: Портативный усилитель для наушников/ЦАП (цифро-аналоговый преобразователь) размером с ключ. Эти крошечные устройства могут выглядеть не очень, но они оснащены технологиями и предлагают лучшее качество звука, чем вы могли бы получить с помощью простого ключа для наушников за 15 долларов в вашем любимом интернет-магазине.

Вот пять усилителей/ЦАП для наушников, на которые, по нашему мнению, стоит обратить внимание. Мы протестировали каждый из них, используя набор наушников с открытой спиной, Google Pixel 5 и, по возможности, iPhone 11 . В качестве источника музыки мы слушали Apple Music , Tidal и Amazon Music с набором треков без потерь — некоторые с качеством CD (16 бит/44,1 кГц), а некоторые с качеством высокого разрешения (24 бит/48 кГц). /96 кГц/192 кГц). Мы также прослушали треки MQA от Tidal на всех устройствах, кроме A&K USB-C Dual DAC. Для этого сравнения не использовались дорожки DSD.

Все пять устройств работали очень хорошо, обеспечивая качество звука, которое было заметно лучше, чем мы могли бы достичь с помощью простого адаптера, такого как Apple за 8 долларов, который мы использовали в качестве базового уровня. Тем не менее, между каждой моделью были некоторые различия.

THX Оникс, 200 долларов

Мощный игрок

• iOS, MacOS, ПК и Android
• Совместимость с микрофоном для наушников: Да (кроме iPhone)
• Максимальная выходная мощность: 2 В среднекв.
• PCM: до 32 бит/384 кГц
• DSD: до 5,6 МГц
• Совместимость с MQA: Да

Будучи самым дорогим усилителем/ЦАП для наушников, который мы пробовали, THX Onyx имеет много достоинств. В основном это удается, особенно когда речь идет о мощности, благодаря ахроматическому аудиоусилителю (AAA), который может выдавать до 350 мВт в сочетании с наушниками на 32 Ом. Напротив, Questyle M12 выдает 26,71 мВт при 32 Ом. У Sennheiser HD 560S более высокий импеданс (120 Ом), чем у большинства наушников, и, следовательно, им требуется больше энергии для их правильного управления, но у Onyx не было никаких проблем.

Я обнаружил, что Onyx особенно хорош при рендеринге файлов MQA , предлагая более плавный общий звук, чем некоторые другие ЦАП с поддержкой MQA. Он также отлично справился со всеми жанрами музыки, обеспечивая превосходный тональный баланс и улучшая и без того широкую звуковую сцену Sennheiser HD 560S.

Как и большинство ЦАП, Onyx имеет набор из трех светодиодов на тонком металлическом корпусе, которые дают вам визуальное подтверждение воспроизводимого потока: фиолетовый для MQA, красный для DSD, золотой для звука высокого разрешения выше 48 кГц и красный. для звука с частотой дискретизации 44,1 или 48 кГц.

THX Onyx с диагональю 8 дюймов имеет самые длинные размеры из пяти рассмотренных нами моделей, а также имеет самый большой корпус. Это может быть немного громоздко, когда вы находитесь в дороге с вашим телефоном — это становится сложнее, если вам нужно использовать адаптер для порта Lightning iPhone. Когда он не используется, мягкий и очень гибкий кабель можно сложить пополам, а магниты, встроенные как в конец USB-C, так и в корпус, не дают ему болтаться, когда он не используется. Он поставляется с собственным адаптером USB-A, но вам нужно будет купить адаптер Lightning для использования с iPhone или другими устройствами Lightning.

USB-ЦАП Helm Bolt, 99 долларов.

Без шуток ЦАП

• iOS, MacOS, Windows и Android
• Совместимость с микрофоном для наушников: Да (кроме iPhone)
• Максимальная выходная мощность: 2 В среднекв.
• PCM: до 32 бит/384 кГц
• DSD: до 5,6 МГц
• Совместимость с MQA: Да

Helm Bolt USB DAC — бульдог в группе, с очень маленьким и чрезвычайно прочным корпусом. Благодаря гибкому, но прочному плетеному нейлоновому кабелю и жестким пластиковым оболочкам, используемым на обоих концах разъема, я уверен, что Bolt выдержит много злоупотреблений. Он также очень легкий, что позволяет ему не напрягать порт вашего телефона или кабель наушников. Кроме того, из пяти устройств, которые мы пробовали, разъем для наушников Bolt оказался самым плотным, с очень сильным щелчком, когда вы вставляете штекер 3,5 мм. Bolt поставляется с собственным адаптером USB-A, но вам нужно будет купить адаптер Lightning, чтобы использовать ЦАП с устройством iOS.

Небольшой светодиодный индикатор дает визуальное подтверждение исходного сигнала — синий: частота дискретизации 48 кГц или меньше, красный: частота дискретизации выше 48 кГц (аудио высокого разрешения) и пурпурный (фиолетовый) при воспроизведении потоков MQA.

Что касается качества звука, Bolt показал очень похожие характеристики с другими устройствами в этом списке, с большим объемом и почти без заметных искажений.

Портативный усилитель для наушников Questyle M12 и ЦАП, $140

Максимальная универсальность

• iOS, MacOS, Windows и Android
• Совместимость с микрофоном для наушников: Да (кроме iPhone)
• Максимальная выходная мощность: 2 В среднекв.
• PCM: до 32 бит/384 кГц
• DSD: до 11,2 МГц
• Совместимость с MQA: Да

Questyle M12 — единственный из опробованных нами ЦАП без встроенного кабеля. Это имеет два преимущества. Во-первых, это означает, что если кабель или разъем сломается, вы можете просто купить новый вместо замены всего устройства. Во-вторых, он позволяет вам выбрать конкретный тип разъема для вашего устройства — будь то USB-C, USB-A или Lighting, без необходимости последовательного подключения двух наборов разъемов. Это определенно следует учитывать, если вы планируете использовать ЦАП более чем с одним устройством на регулярной основе. Цельнометаллический корпус очень хорошо сложен и лишь немного утяжеляет конец кабеля. M12 поставляется с двумя кабелями в комплекте: USB-C к USB-C и USB-C к USB-A, что дает вам возможность использовать мобильный телефон или компьютер. Вы также можете купить отдельный адаптер USB-C на Lightning (на фото выше), чтобы обеспечить совместимость с iOS.

Questyle включает два вида светодиодных индикаторов. Индикатор усиления показывает, установлен ли усилитель на низкое (зеленый) или высокое (красный) усиление — его нельзя отрегулировать, поскольку уровень усиления устанавливается автоматически — хорошее напоминание о том, что усилитель знает потребности выбранных вами наушников. Во время тестирования с Sennheiser этот свет всегда был красным. При переключении на наушники с более низким импедансом, такие как Sony WH-1000XM4 , индикатор стал светло-зеленым.

Второй индикатор предназначен для идентификации потока, но в отличие от некоторых других ЦАП здесь, дисплей M12 различает только отдельные типы потоков (MQA, DSD или PCM), а не частоту дискретизации сигнала PCM. Зеленый: PCM, красный: DSD и пурпурный (фиолетовый) для MQA. M12 отлично справляется с работой наушников разных типов, а качество звука было превосходным как на моем iPhone, так и на Google Pixel. Была только одна проблема, с которой я столкнулся: когда я подключил M12 к своему Mac с помощью адаптера USB-A и слушал через Sennheiser, ЦАП издал слышимый хлопающий звук. Этого не произошло, когда я использовал банки с более низким импедансом, поэтому я предполагаю, что это связано с более высоким усилением, которое M12 использует при подключении к Sennheiser. Я связался с Questyle, чтобы узнать о ситуации, и обновлю этот пост, если/когда получу ответ.

Двойной кабель ЦАП Astell&Kern USB-C, $149

Звук металла

• MacOS, Windows и Android (без поддержки iOS)
• Совместимость с микрофоном для наушников: Нет
• Максимальная выходная мощность: 2 В среднекв.
• PCM: до 32 бит/384 кГц
• DSD: до 11,2 МГц
• Совместимость с MQA: Нет

В некотором смысле, кабель Astell&Kern USB-C Dual DAC Cable является наименее функциональным устройством в этом обзоре. Он вообще не работает с устройствами iOS на базе Lightning (даже с адаптером), не поддерживает использование микрофона (хотя звук по-прежнему в порядке, если в кабеле наушников есть встроенный микрофон) и не поддерживает рендеринг MQA. . Это затрудняет оправдание его цены в 149 долларов. Но цельнометаллическая конструкция кабеля Dual DAC, несомненно, крутая, как и фирменный полигональный стиль A&K.

Четырехжильный витой кабель выглядит немного хрупким, но A&K утверждает, что он может выдержать большие нагрузки. Это хорошо, потому что Dual DAC весом 0,9 унции является самым тяжелым из ЦАП в списке — следующим за ним является THX Onyx весом 0,6 унции. При таком большом весе на кабель и вилку приходится значительная нагрузка. Я также заметил, что при вставке 3,5-мм штекера для наушников A&K не обеспечивает защелкивания. Вместо этого домкрат опирается на давление внутренних разъемов, чтобы удерживать вилку на месте. Это работает достаточно хорошо, когда вы не двигаетесь, но не требуется много усилий, чтобы вытащить вилку из гнезда.

В отличие от других ЦАП, двойной ЦАП не дает вам никакой визуальной обратной связи с точки зрения его светодиода, который либо включен, либо выключен. Нет никакого способа убедиться, что ключ получает сигнал с потерями или файл высокого разрешения с частотой 24 бита/192 кГц.

Несмотря на эти недостатки, Dual DAC — единственный ЦАП в нашем списке, в котором не используются микросхемы ЦАП от ESS. Вместо этого он использует два ЦАП Cirrus Logic параллельно — один ЦАП выполняет преобразование левого канала, а второй управляет правым каналом. Для пуристов это расположение похоже на кошачью мяту, предлагая лучшую точность, баланс и более чистое усиление. В этом нет никаких сомнений — двойной ЦАП звучит великолепно, с впечатляющей точностью как на средних, так и на высоких частотах, с быстрым и пробивным басом. Опять же, не было никаких проблем при использовании его для питания более требовательных наушников Sennheiser, и другие наушники одинаково хорошо обслуживались двойным ЦАП.

Версия Zorloo Ztella MQA, 99 долларов.

Крошечный, но могучий

• iOS, MacOS, ПК и Android
• Совместимость с микрофоном для наушников: Да (кроме iPhone)
• Максимальная выходная мощность: 2 В среднекв.
• PCM: до 32 бит/384 кГц
• DSD: до 5,6 МГц
• Совместимость с MQA: Да

Я понятия не имею, как Zorloo удалось втиснуть ЦАП и усиление в крошечную Ztella, но каким-то образом эта маленькая креветка кабеля обладает многими из тех же характеристик, что и гораздо более громоздкие модели в этом списке. При весе чуть более 0,1 унции можно также сказать, что он вообще ничего не весит. Только по этой причине он заслуживает вашего внимания. Мы протестировали версию MQA, но если вам не нужна эта функция, Zorloo также предлагает версию без MQA, которая стоит меньше, но во всем остальном идентична. Он поставляется с адаптером USB-A, но вы также можете купить его в комплекте с адаптером Lightning на веб-сайте Zorloo за несколько долларов.

Светодиодный индикатор встроен в разъем USB-C, и его легко увидеть, если он обращен вверх, и он использует ту же цветовую схему, что и другие ЦАП: синий для режима ожидания или звука PCM с частотой дискретизации 48 кГц или меньше. , красный для частот дискретизации выше 48 кГц и пурпурный (фиолетовый) для содержимого MQA.

Моя единственная критика Ztella заключается в том, что она может быть не так хорошо сконструирована, как другие устройства в этом списке. Через несколько недель использования металлическое кольцо на разъеме для наушников ослабло, и мне пришлось начать скручивать штекер наушников внутри корпуса разъема, чтобы звук шел как на левый, так и на правый динамики.

Но когда звезды (и электрические контакты) сойдутся, Ztella пробьет намного больше своего миниатюрного размера, с тоннами мощности и очень хорошим качеством звука.

Исследования и советы по покупке

В чем разница между ЦАП, усилителем и адаптером для наушников?

ЦАП выполняет преобразование цифрового аудиосигнала (который в основном состоит из единиц и нулей) в аналоговый сигнал, который вы можете услышать через наушники или динамики. Весь звук, исходящий от устройства, такого как смартфон, планшет или компьютер, должен пройти через ЦАП, прежде чем вы сможете его услышать. ЦАПы могут различаться по своим возможностям и качеству преобразования, что делает ЦАП ключевым компонентом звука, который вы слышите при воспроизведении цифрового аудио.

Усилитель (усилитель) принимает аналоговый аудиосигнал и увеличивает его мощность в соответствии с потребностями ваших наушников или динамиков. Если усилитель слишком слаб для выбранной вами передачи, громкость будет ниже, чем вы ожидаете, и звук, который вы услышите, не будет особенно качественным. Многие энтузиасты звука тщательно подходят к использованию усилителя, который может обеспечить сильный и точный сигнал для наушников или динамиков.

Адаптеры для наушников для телефонов, у которых нет собственного разъема для наушников, используют ЦАП для преобразования цифрового аудиосигнала с USB-C, Lightning или другого порта телефона в аналоговый сигнал, доступный через разъем для наушников адаптера. . Вообще говоря, эти адаптеры не обеспечивают значительного усиления, что делает их плохим выбором для некоторых наушников, а их ЦАП может быть ограничен определенной цифровой разрядностью и частотами. Это не позволяет им предлагать полное качество некоторых цифровых аудиофайлов.

Почему я должен покупать портативный усилитель/ЦАП для наушников вместо адаптера для наушников?

Портативные усилители/ЦАП для наушников обеспечивают как высококачественное, так и универсальное цифро-аналоговое преобразование, а также несколько уровней усиления (усиления) для удовлетворения требований к питанию самых разных наушников. Хотя эти устройства могут не давать заметной разницы при использовании недорогого комплекта проводных наушников, те, у кого есть высококачественные наушники или наушники-вкладыши (IEM), должны заметить значительное улучшение качества звука.

Могу ли я использовать на своем компьютере портативный усилитель/ЦАП для наушников?

да. Если на вашем компьютере есть порты USB-C, вы, вероятно, сможете подключить усилитель для наушников/ЦАП и сразу же использовать его. Большинство портативных усилителей/ЦАП для наушников также поставляются с небольшим адаптером, который также позволяет подключать их к стандартному порту USB-A.

Нужно ли подключать портативный усилитель/ЦАП для наушников к источнику питания?

Портативный усилитель/ЦАП для наушников с ключом предназначен для получения питания от основного устройства (телефона, планшета или компьютера), и им не нужен отдельный источник питания. Однако другие виды портативных усилителей/ЦАП для наушников, которые, как правило, больше по размеру, должны быть подключены к источнику питания, или они могут иметь внутренние перезаряжаемые батареи, которые необходимо время от времени перезаряжать, прежде чем их можно будет использовать.

Все ли портативные усилители/ЦАП для наушников работают на всех телефонах и компьютерах?

Нет. Некоторые из этих устройств совместимы только с определенными типами телефонов или компьютеров. Например, указанный выше двойной кабель Astell&Kern USB-C Dual DAC не совместим с продуктами с портом Lightning, такими как iPhone и старые iPad (даже если вы используете адаптер Lightning-to-USB-C), но он работает с USB-C. и Mac и iPad с USB-A. Обязательно проверьте совместимость портативного усилителя/ЦАП для наушников перед его покупкой, чтобы убедиться, что он работает с вашими продуктами.

Могу ли я по-прежнему использовать микрофон наушников, если использую портативный усилитель/ЦАП для наушников?

По-разному. Большинство портативных усилителей/ЦАП для наушников поддерживают эту функцию при прямом подключении к телефону или компьютеру без использования адаптера. Однако эта функция может перестать работать при использовании адаптера, например адаптера USB-C-to-Lightning для iPhone. Опять же, проверьте характеристики портативного усилителя/ЦАП для наушников, чтобы убедиться, что он соответствует вашим потребностям.

Позволит ли портативный усилитель/ЦАП для наушников воспроизводить любой цифровой звук?

Программное обеспечение на вашем телефоне или компьютере отвечает за преобразование широкого спектра сжатых цифровых форматов, таких как MP3, AAC, ALAC, FLAC, Ogg Vorbis и т. д., в импульсно-кодовую модуляцию (PCM) — несжатый цифровой сигнал, который понимается и обрабатывается всеми ЦАП. Сигналы PCM могут иметь битовую глубину до 64 бит и частоту дискретизации до 384 кГц, хотя большая часть цифровой музыки использует максимум 24 бита/192 кГц, что считается звуком высокого разрешения. Все портативные усилители/ЦАП для наушников, которые мы тестировали выше, совместимы со всеми этими битовыми глубинами и частотами PCM. Другими словами, эти устройства будут работать с подавляющим большинством цифровой музыки, с которой вы, вероятно, столкнетесь.

Однако есть два типа цифрового звука, которые не преобразуются в PCM перед поступлением на ЦАП: DSD и MQA. Портативный усилитель/ЦАП для наушников должен специально поддерживать эти форматы для их воспроизведения.

DSD (цифровой прямой поток) — это формат высокого разрешения, который использует 1-битную глубину, но имеет целых пять частот дискретизации, от 2,8 МГц до 45,2 МГц. Вы не найдете DSD ни в одном потоковом сервисе, но любители музыки продолжают приобретать аудиофайлы DSD в виде загрузок и путем копирования треков с SACD и DVD-аудио дисков. Все портативные усилители/ЦАП для наушников, которые мы пробовали, поддерживают DSD на частотах 2,8 и 5,6 МГц, но только Questyle M12 и A&K USB-C Dual DAC поддерживают DSD на частотах до 11,2 МГц.

MQA — это проприетарный цифровой аудиоформат, который может воспроизводить звук как CD-качества, так и аудио высокого разрешения в виде одного файла. Любое приложение для воспроизведения музыки, поддерживающее MQA, позволит вам услышать уровень качества CD, но для получения полного уровня качества высокого разрешения вам нужен ЦАП, поддерживающий рендеринг MQA. Из протестированных нами портативных усилителей/ЦАП для наушников только A&K USB-C Dual DAC не поддерживает MQA. Вы можете получить доступ к формату MQA через Nugs.net и Tidal HiFi, которые используют формат для своих основных звуковых дорожек, но он также доступен для загрузки или на физическом носителе.

Всегда проверяйте спецификации, чтобы убедиться, что форматы, которые важны для вас, включены.

Имеет ли смысл покупать портативный усилитель/ЦАП для наушников, если я просто слушаю цифровой звук с потерями, такой как MP3, или потоковую передачу из Spotify?

Да, но основным преимуществом будет улучшение усиления. Портативные усилители/ЦАП для наушников могут обеспечить более чистый и мощный сигнал для ваших наушников, что улучшит качество всего, что вы слушаете, от звонков в Zoom до подкастов. Только вы можете решить, оправдывает ли это инвестиции.