Космический телескоп Джеймса Уэбба достиг цели, и что теперь?

Через четыре недели после запуска ракеты Ariane 5 во Французской Гвиане космический телескоп Джеймса Уэбба достиг места, откуда он будет исследовать глубокий космос в попытке раскрыть тайны Вселенной.

Самый совершенный из когда-либо построенных космических телескопов достиг точки, известной как точка Лагранжа 2 (L2), в понедельник, 24 января, после путешествия почти в миллион миль.

Его окончательный запуск добавил всего 3,6 мили в час (1,6 метра в секунду) к скорости Уэбба — достаточно, чтобы подтолкнуть его к «гало»-орбите вокруг точки L2.

Во время своего длительного путешествия с Земли телескоп Уэбба успешно развернул свой огромный солнцезащитный козырек размером с теннисный корт и свое 18-сегментное главное зеркало, которые помогут ученым наблюдать за Вселенной в том, что обещает стать новой эрой освоения космоса.

Что теперь?

Хотя космический телескоп достиг места назначения, его исследовательские работы начнутся только через пять месяцев. Именно столько времени требуется команде Уэбба, в которую входят сотрудники НАСА, Европейского космического агентства и Канадского космического агентства, чтобы настроить зеркала и активировать научные инструменты Уэбба.

«За последний месяц космический телескоп Джеймса Уэбба добился поразительного успеха и является данью уважения всем людям, которые потратили много лет и даже десятилетий на обеспечение успеха миссии», — сказал Билл Окс, руководитель проекта Уэбба в Центре космических полетов имени Годдарда НАСА. на сайте космического агентства. «Сейчас мы находимся на пороге выравнивания зеркал, активации и ввода в эксплуатацию инструментов, а также начала чудесных и удивительных открытий».

Уэбб пойдет по стопам менее мощного космического телескопа Хаббла, наблюдая за первыми галактиками во вселенной, открывая рождение звезд и планет и ища экзопланеты с потенциалом для поддержания жизни.

Миссия космического телескопа Джеймса Уэбба стоимостью 10 миллиардов долларов уже может считаться выдающимся подвигом человечества. Еще до того, как телескоп начал заглядывать в глубокий космос, команда добилась многого, создав высокотехнологичную обсерваторию, которую нужно было складывать, чтобы она поместилась в обтекателе ракеты, а затем разворачивать во время путешествия в космосе.

— Уэбб, добро пожаловать домой! Об этом в понедельник заявил администратор НАСА Билл Нельсон. «Поздравляю команду с проделанной работой, которая сегодня обеспечила безопасное прибытие Уэбба на L2».

Нельсон добавил: «Мы на один шаг ближе к раскрытию тайн Вселенной. И я не могу дождаться, чтобы увидеть первые новые взгляды Уэбба на вселенную этим летом!»