Virgin Hyperloop избегает пассажиров по другой причине
Если бы работа над гиперпетлей шла так же быстро, как над скоростными пассажирскими капсулами, которые дразнит технология, мы могли бы уже мчаться по вакуумным трубам в междугородних приключениях.
Но, увы, работа над футуристической транспортной системой, возрожденной генеральным директором SpaceX Илоном Маском девять лет назад, идет медленнее, чем первоначально предполагалось.
На этой неделе план поместить технологию магнитной подвески в вакуумную трубу для приведения пассажирских капсул в движение со скоростью до 760 миль в час (около 1223 км/ч) потерпел еще одну неудачу после того, как главный сторонник системы, Virgin Hyperloop, уволила 111 своих сотрудников, что почти половина всей его команды.
Неожиданный шаг является частью усилий по реструктуризации, в рамках которых компания сосредоточится на создании системы Hyperloop для перевозки грузов, а не пассажиров.
Virgin Hyperloop сообщила Financial Times , что новая стратегия позволит компании реагировать «более гибко и быстро и с меньшими затратами». В нем говорится, что проблемы с глобальной цепочкой поставок, усугубленные пандемией, убедили команду в том, что грузовые перевозки должны быть приоритетом.
По данным DP World — базирующейся в Дубае логистической компании, владеющей контрольным пакетом акций Virgin Hyperloop, — переход на грузовые перевозки также приведет к более простому процессу регулирования и, следовательно, к более раннему коммерческому запуску системы, хотя, по словам компании, это еще не дало результатов. целиком на создание пассажирского сервиса.
«Совершенно очевидно, что потенциальных клиентов интересуют грузы, в то время как пассажиры находятся несколько дальше», — сказал DP World в интервью Times, добавив: «Сосредоточиться на поддонах проще — это меньше риска для пассажиров и меньше нормативного процесса. ”
После того, как Маск предложил план Hyperloop в 2013 году, он призвал частные компании вмешаться и разработать эту технологию. Калифорнийская компания Hyperloop One приняла вызов, а основатель Virgin Group Ричард Брэнсон (да, он известен как Virgin Galactic ) инвестировал в бизнес в 2017 году, в результате чего компания была переименована в Virgin Hyperloop.
Virgin Hyperloop добилась прогресса в этой технологии, завершив в прошлом году первый тестовый запуск капсулы с двумя пассажирами на борту. Но хотя автомобиль мчался со скоростью всего 107 миль в час (172 км/ч), компания настаивала на том, что пробный запуск продемонстрировал, «что пассажиры действительно могут безопасно путешествовать в транспортном средстве с гиперпетлей».
Новость о том, что Virgin Hyperloop сосредоточилась на грузовых перевозках, разочарует поклонников Hyperloop, которые мечтали о том, чтобы их пропустили по трубе на высокой скорости. Но огромные затраты на проект, серьезные инженерные проблемы и ледниковый прогресс заставили многих задуматься о том, действительно ли гиперпетля когда-либо будет реализована.