НАСА внимательно изучает последние изображения DART перед крушением астероида
Космический аппарат НАСА «Испытание на перенаправление двойного астероида» (DART) в понедельник врезался в далекий астероид в рамках миссии, призванной выяснить, может ли сила такого удара изменить направление движения космического камня.
Если это сработает — а мы можем не узнать об этом в течение нескольких месяцев — тогда у нас будет способ отклонять обнаруженные опасные астероиды, направляющиеся к Земле. А если учесть, что случилось с динозаврами, то это действительно очень хорошая новость.
Благодаря чудесам современных технологий земляне смогли настроиться на онлайн-трансляцию НАСА в понедельник, чтобы наблюдать, как космический корабль врезается в астероид почти в реальном времени. Невероятные вещи, учитывая, что это событие происходило примерно в 7 миллионах миль от Земли.
Камера DART Didymos Reconnaissance and Asteroid Camera для оптической навигации (DRACO) предоставила данные. Двигаясь к астероиду с относительной скоростью 14 000 миль в час, астероид Диморфос шириной 525 футов (160 метров) долгое время появлялся на видео в виде крошечной точки, но затем быстро увеличивался в кадре за секунды до влияние. Когда трансляция оборвалась и экран почернел, все в Центре управления полетами разразились аплодисментами и восклицаниями — конечно, впервые видеосвязь внезапно оборвалась.
Зная, что некоторые люди могут быть заинтересованы в этих окончательных изображениях до удара, НАСА во вторник поделилось постом , в котором рассказало нам больше о них.
На первом мы видим астероид Дидимос (внизу слева) и его спутник Диморфос примерно за 2,5 минуты до столкновения. Изображение было сделано DRACO с расстояния около 570 миль (920 километров).
На следующем изображении видно, что DART успешно продвигается к астероиду, и теперь становятся видны удивительные детали. НАСА отмечает, что Диморфос «полон валунов разных размеров», добавляя, что на астероиде, похоже, отсутствует «мелкозернистый реголит или рыхлый, богатый пылью внешний материал, который можно увидеть на Луне Земли и на других астероидах». 
Ниже представлено последнее полное изображение Диморфоса, снятое с расстояния около 7 миль (12 километров) всего за 2 секунды до удара. По данным НАСА, на изображении показан участок астероида диаметром 100 футов (31 метр).
Ниже показан последний взгляд ДРАКО на Диморфоса перед тем, как космический корабль DART на большой скорости врезается в скалу. Изображение было получено на расстоянии до 4 миль (6 километров) от поверхности астероида и всего за 1 секунду до удара.
«Столкновение с DART произошло во время передачи изображения на Землю, что привело к частичному изображению», — заявило НАСА, добавив, что на нем показан участок астероида диаметром 51 фут (16 метров).
Команда миссии DART в настоящее время собирает данные из наземных обсерваторий, чтобы выяснить, повлияло ли столкновение на траекторию астероида, и если да, то в какой степени. Мы обязательно сообщим о любых событиях, как только они появятся.