Эта странная пара звезд производит пылевые оболочки, как часы.

Дядя Влад

Космический телескоп Джеймса Уэбба обнаружил интригующий объект, созданный парой редких звезд, окруженных кольцами пыли. Пара, известная как Вольф-Райе 140, расположена на расстоянии 5000 световых лет и может помочь нам узнать о межзвездной среде между звездами и о том, как формируются звезды.

Эта система состоит из двух звезд, одна более старая и массивная, относится к типу, называемому звездой Вольфа-Райе, а другая горячая, бело-голубого типа, называемая звездой О-типа. И они вращаются так , что сближаются раз в восемь лет. Когда это происходит, звездные ветры, испускаемые каждой звездой, начинают взаимодействовать. Это взаимодействие приводит к тому, что большая звезда Вольфа-Райе теряет часть своего звездного материала, который образует пыль.

Оболочки космической пыли, созданные взаимодействием двойных звезд, выглядят как годичные кольца вокруг Вольфа-Райе 140.
Оболочки из космической пыли, созданные взаимодействием двойных звезд, выглядят как годичные кольца деревьев вокруг Вольфа-Райе 140. Удивительная регулярность расположения оболочек указывает на то, что они формируются как часовой механизм в течение восьмилетнего орбитального цикла звезды, когда два члена бинарники максимально приближаются друг к другу. На этом изображении синий, зеленый и красный цвета были присвоены данным прибора Webb Mid-Infrared Instrument (MIRI) на 7,7, 15 и 21 мкм (фильтры F770W, F1500W и F2100W соответственно). НАСА, ЕКА, CSA, STScI, NASA-JPL, Калифорнийский технологический институт

Именно это образование пыли каждые восемь лет создает пылевые оболочки, видимые на изображении выше. Каждое взаимодействие создает новую оболочку, и по крайней мере 17 из этих оболочек видны в данных Уэбба, показывая более чем 130-летнюю историю между двумя звездами.

«Мы наблюдаем за более чем столетием образования пыли в этой системе», — сказал в своем заявлении ведущий автор Райан Лау, астроном из NOIRLab NSF. «Изображение также показывает, насколько чувствителен этот телескоп. Раньше мы могли видеть только два пылевых кольца с помощью наземных телескопов. Сейчас мы видим как минимум 17 из них».

Уэбб смог увидеть множество оболочек с помощью своего прибора среднего инфракрасного диапазона , который позволил исследователям использовать различные фильтры, чтобы увидеть химический состав пылевых оболочек. Они обнаружили, что состоят из соединений, называемых полициклическими ароматическими углеводородами (ПАУ), которые находятся в пространстве между звездами, называемом межзвездной средой, и играют важную роль в формировании звезд. Известно всего около 600 звезд Вольфа-Райе, но в нашей галактике может быть гораздо больше.

«Несмотря на то, что звезды Вольфа-Райе редки в нашей галактике, потому что они недолговечны, возможно, они производили много пыли на протяжении всей истории галактики, прежде чем они взорвутся и/или сформируют черные дыры. — сказал соавтор Патрик Моррис из Калифорнийского технологического института. «Я думаю, что с новым космическим телескопом НАСА мы узнаем гораздо больше о том, как эти звезды формируют материал между звездами и запускают новое звездообразование в галактиках».

Исследование опубликовано в журнале Nature Astronomy .