Космическая станция вынуждена уклоняться от орбитального мусора в понедельник вечером

Международная космическая станция (МКС) ушла с пути обломков, которые должны были приблизиться к орбитальному форпосту в ночь на понедельник.

МКС запустила свои двигатели «Прогресс-81», работавшие в течение 5 минут 5 секунд в 20:25 по восточному времени в ходе так называемого «заранее определенного маневра по предотвращению засорения», сообщило НАСА . Процедура никак не повлияла на работу станции, где в настоящее время находятся семь астронавтов. НАСА заявило, что даже без маневра фрагмент космического мусора, вероятно, прошел бы в пределах трех миль от станции, но мера предосторожности обеспечила еще большее расстояние между двумя объектами.

Хлам был идентифицирован как часть «Космос-1408», спутника радиотехнической разведки, запущенного Советским Союзом в сентябре 1982 года, но через пару лет выведенного из строя. Русские уничтожили «Космос-1408» во время испытания оружия в ноябре прошлого года, в результате чего образовалось около 1500 фрагментов космического мусора, которые в настоящее время вращаются на высоте от 190 до 680 миль над Землей — в пределах досягаемости МКС, которая вращается вокруг Земли на высоте около 250 миль.

В тревожном инциденте , который произошел вскоре после разрушения спутника, астронавтам на борту МКС было приказано укрыться в космических кораблях Crew Dragon и Союз, поскольку станция приблизилась к облаку космического мусора, состоящего из частей Космоса-1408.

В то время глава НАСА Билл Нельсон выразил гнев по поводу ситуации, назвав удар спутника «безрассудным и опасным», добавив: «Немыслимо, чтобы Россия поставила под угрозу не только американских и международных астронавтов-партнеров на МКС, но и их собственных космонавтов».

Исследования НАСА показывают, что на низкой околоземной орбите находятся десятки миллионов фрагментов космического мусора. Большинство из них имеют длину менее 1 мм и их невозможно отследить, но, по оценкам, существует около полумиллиона кусочков размером с мрамор.

Поскольку космическая станция движется вокруг Земли со скоростью около 17 500 миль в час, столкновение с любым объектом может привести к серьезным повреждениям или чему-то гораздо худшему. Помимо МКС, спутники, обеспечивающие жизненно важные услуги связи и другие данные, также могут быть выведены из строя в результате столкновения с космическим мусором.

Чтобы защитить работающее орбитальное оборудование от ударов об обломки, НАСА и его партнеры принимают различные меры. Например, в Европейском центре космических операций в Дармштадте, Германия, есть технология, которая отслеживает орбитальный мусор , и его команда может обеспечить перемещение спутников в безопасное место при обнаружении потенциального столкновения.

В планах по очистке от мусора различные компании разрабатывают ряд решений, в том числе систему йодного двигателя , гигантский космический гарпун и магнитную технологию . Но может пройти некоторое время, прежде чем полностью протестированная и успешная система будет внедрена.