Джеймс Уэбб и обсерватория Кека видят облака на спутнике Сатурна Титане

Дядя Влад

Исследователи, использующие космический телескоп Джеймса Уэбба и обсерваторию В. М. Кека, объединились для изучения крупнейшего спутника Сатурна, Титана, и наблюдения за тем, как вокруг него движутся облака. В настоящее время опубликованы предварительные предварительные результаты этого исследования, которые еще не прошли рецензирование.

Объединив космические наблюдения и наземные наблюдения, исследователи смогли увидеть, как изменились облака. Уэбб собирал данные в инфракрасном диапазоне с помощью своей камеры ближнего инфракрасного диапазона (NIRCam), а Кек два дня спустя предоставил подтверждающие изображения также в ближнем инфракрасном диапазоне. «Мы были обеспокоены тем, что облака исчезнут, когда через один и два дня вместе с Кеком посмотрели на Титан, но, к нашему удовольствию, облака были в тех же местах и ​​выглядели так, как будто они изменили форму», — сказал исследователь Кека Имке де. Патер в заявлении .

Изображения спутника Сатурна Титана в ближнем инфракрасном диапазоне, сделанные JWST 4 ноября 2022 г. (слева), а затем прибор NIRC2 обсерватории Кека в сочетании с адаптивной оптикой 6 ноября 2022 г. (в центре) и 7 ноября 2022 г. (справа).
Изображения спутника Сатурна Титана в ближнем инфракрасном диапазоне, полученные JWST 4 ноября 2022 г. (слева), а затем прибор NIRC2 обсерватории Кека в сочетании с адаптивной оптикой 6 ноября 2022 г. (в центре) и 7 ноября 2022 г. (справа). НАСА/STScI/Обсерватория В.М. Кека/Джуди Шмидт

Исследователи надеялись узнать о климате Титана и обнаружили большие облака в северном полушарии спутника. «Обнаружение облаков интересно, потому что оно подтверждает давние прогнозы компьютерных моделей о климате Титана, что облака будут легко формироваться в середине северного полушария в конце лета, когда поверхность нагревается солнцем», — сказал ведущий исследователь Конор Никсон. Некоторые из этих облаков расположены рядом с Кракен Маре , морем жидкого метана на поверхности Луны.

Титан представляет интерес для астрономов из-за его плотной атмосферы, а также из-за того, что на его поверхности есть озера, реки и океаны. Но в отличие от Земли, эти объекты состоят из жидкого метана, а не из воды. Количество жидкости означает, что Титан может быть даже местом для поиска признаков жизни, и есть интерес к отправке туда подводного зонда .

Есть также планы отправить винтокрыл под названием Dragonfly для исследования Луны, который в настоящее время должен быть запущен в 2027 году. Такие недавние наблюдения Уэбба и Кека помогают подготовить почву для этой миссии.

«Это одни из самых захватывающих данных о Титане, которые мы видели с момента окончания миссии «Кассини-Гюйгенс» в 2017 году, и одни из лучших, которые мы получим до прибытия NASA Dragonfly в 2032 году», — сказал Зиби Тертл, главный исследователь Dragonfly. «Анализ действительно должен помочь нам многое узнать об атмосфере и метеорологии Титана».