2023 год может стать годом радикального переосмысления PlayStation.

2022 год стал переломным для всех игроков игровой индустрии. В то время как Microsoft продолжает бороться за завершение самого крупного приобретения в истории отрасли, Sony, похоже, оказалась в опасной ситуации. Несмотря на то, что компания является лидером рынка по продажам оборудования текущего поколения и доходам, текущие сдвиги в отрасли — не только в сфере приобретений — похоже, вызывают некоторые изменения внутри компании.

На протяжении всего 2022 года Sony закладывала семена того, что, как она надеется, станет крупными новыми возможностями роста за пределами своей консоли и собственной студийной продукции. Все признаки указывают на то, что 2023 год станет годом переосмысления бренда PlayStation, от мобильных устройств и виртуальной реальности до онлайн-сервисов, подписок и даже мультимедийных приложений.

Шаги, предпринятые PlayStation только в этом году, указывают на то, что 2023 год будет далеко от PlayStation прошлых лет.

Меняющийся рынок

Мы начали видеть начало стратегического сдвига PlayStation в 2022 году, что дало понять, что Sony уделяет внимание ландшафту вокруг себя. По-видимому, стремясь создать собственный Xbox Game Pass, в этом году компания погрузилась в модель обслуживания по подписке с обновленной PS Plus . Сервис дает игрокам возможность получить доступ к большой библиотеке загружаемых игр для PS4 и PS5 на уровне Extra, а также потоковым играм для PS2, PSP, PS1 и PS3 на самом дорогом уровне Premium.

Чтобы сделать такую ​​услугу привлекательной, Sony необходимо сделать упор на программное обеспечение, выходящее за рамки нескольких крупных эксклюзивов, которые она выпускает в любой конкретный год. Мы увидели некоторые признаки того, что Sony усилила свою приверженность играм в начале 2022 года, когда объявила о своем намерении приобрести Bungie, разработчика Destiny. Однако это была лишь небольшая часть более крупного изменения, поскольку компания также объявила, что к 2025 году выпустит 12 игр с живым сервисом . В дополнение к куче изменений, эта новость появилась незадолго до того, как PlayStation объявила о создании целого мобильного подразделения после приобретения Savage Game Studios .

Эти шаги сигнализируют о том, что в основном программном бизнесе PlayStation грядут большие изменения, но грядут и некоторые изменения в аппаратном обеспечении. В феврале компания выпустит PlayStation VR2 , подтвердив приверженность Sony этой технологии, сделав ее единственным крупным производителем консолей, стремящимся к виртуальной реальности.

Каждый из этих сдвигов готовит почву для 2023 года, года, когда все эти разрозненные движения достигнут апогея. Скорее всего, мы увидим, как Sony прорвется к мобильным играм, начнет продвижение в прямом эфире, удвоит ставку на виртуальную реальность и уделит больше внимания PS Plus. Маловероятно, что мы увидим год, когда игроки будут сидеть сложа руки между приключенческими играми.

PlayStation 2023 — это бизнес

В настоящее время создается впечатление, что PlayStation находится в режиме капитального ремонта, поскольку пытается адаптироваться к быстро меняющейся отрасли. Когда вы смотрите на все эти шаги по пунктам, вы рисуете картину компании, которая видит серьезную необходимость изменить курс. Хотя новая модель может добиться успеха, есть проблемы, которые необходимо решить.

Мы уже видим это в выпуске PS Plus, который вызвал прохладную реакцию из-за ключевых недостатков. Хотя он мог стать ответом на Xbox Game Pass, он изо всех сил пытался вызвать шумиху из-за своей сложной системы уровней и непоследовательного развертывания ретро-игр — одного из уникальных преимуществ сервиса. Sony необходимо будет укрепить это предложение для PS Plus, чтобы оставаться жизнеспособной опорой своей экосистемы.

Одной из областей, которая может сделать или сломать Sony, является ее ориентация на живое обслуживание, которое остается ведущей в отрасли моделью для долгосрочного дохода. Sony извлекла выгоду из сторонних игр, таких как Fortnite, Warzone и Genshin Impact , но она уже давно оставила деньги на столе, не имея собственного длиннохвостого хита. С точки зрения бизнеса это несложно, но это сложнее, чем кажется. Наводнение рынка играми, предназначенными для привлечения и удержания игроков, рискует стать обреченной на провал стратегией. Имеет ли смысл выпускать такое огромное количество игр вместо того, чтобы сосредоточиться на одной или двух хороших, которые могут зацепить широкую базу игроков? Это будет жесткая жонглирование в течение следующих трех лет.

Аналогичная ситуация с мобильными играми у Sony. Это еще одна область, в которой компания следит за деньгами, что само по себе неплохо, хотя и вызывает вопросы о том, насколько тонкий Sony будет распространяться в 2023 году и далее. Мы мало что знаем о масштабах планов Sony. Глава PlayStation Хермен Хюльст заявил, что это не повлияет на его приверженность консолям, что, вероятно, означает, что он будет дополнять его основные консольные предложения.

PS VR2 — наиболее естественный «побочный проект», в который приступает PlayStation, но Sony придется много работать, если она не хочет повторения истории. У Sony есть история недопоставки своих неконсольных аппаратных средств, таких как оригинальная PS VR и PlayStation Vita, изо всех сил пытающихся последовательно поддерживать свое менее популярное оборудование. Это, естественно, привело к тому, что потребители, желающие инвестировать, уменьшились, что привело к тому, что у PlayStation и третьих сторон стало меньше стимулов к инвестированию. Хотя я надеюсь, что на этот раз все может быть по-другому , такое сложное жонглирование, как у Sony, всегда сопряжено с риском нескольких упущенных мячей.

Все работает и нет PlayStation

С конца эры PlayStation 3 бизнес-модель Sony зависела от однопользовательских игр премиум-класса. В преддверии 2023 года кажется, что компания подходит к концу тикающих часов, приближаясь к развороту. Высокобюджетные высококачественные однопользовательские игры невероятно дороги в производстве — как с точки зрения финансовых, так и временных затрат. Если кому-то не удастся стать хитом, это потенциально годы и сотни миллионов потерянных долларов, которые просто невозможно окупить за одну ночь. Небольшие мобильные игры, игры с онлайн-сервисами, полные микротранзакций, и ежегодная абонентская плата могут дать Sony определенную гибкость, которой у нее не было более десяти лет.

Основное отличие может заключаться в общей философии Sony. Хотя PlayStation всегда была сосредоточена на максимизации финансовой выгоды, всегда было ощущение, что PlayStation привержена художественному мастерству игр. Его первые однопользовательские игры были исключительными произведениями повествования, действие которых происходило в богато детализированных мирах. Будет ли это верным, поскольку он преследует большие финансовые успехи в областях, которые не отмечены на карте для Sony?

В 2023 году есть вероятность, что мы увидим PlayStation, в которой есть все для бизнеса.