Марсоход НАСА только что завершил историческую задачу
Менее чем через шесть недель после того, как он начал свою задачу, марсоход NASA Perseverance завершил то, что космическое агентство называет «первым хранилищем образцов человечества на другой планете».
Депо содержит 10 титановых туб, заполненных образцами марсианской породы и пыли, собранными «Настойчивостью» за два года с момента прибытия на далекую планету. В зависимости от того, как все сложится, они могут быть собраны другой миссией НАСА и возвращены на Землю.
Чтобы было ясно, депо — это не здание и даже не какая-то коробка. Это просто открытый участок земли, выбранный НАСА для хранения образцов.
Perseverance поставил первую 18,6-сантиметровую трубу для депо в декабре , а затем добавил еще девять, последняя из которых была уложена в последние дни. Расположение каждой трубки было тщательно нанесено на карту на случай, если они покроются марсианской пылью.
Настойчивость собрала по два образца с каждого места сбора. Один набор был размещен на складе, а другой остался на вездеходе. Планируется, чтомиссия Mars Sample Return, которая в настоящее время назначена на начало 2030-х годов, заключается в использовании робота для сбора образцов с Perseverance, переноса их в небольшую капсулу, размещения ее на ракете и отправки обратно на Землю.
Если у робота возникнут проблемы с получением образцов из Perseverance, вместо этого будут предприняты усилия для извлечения образцов из хранилища.
(Древняя) жизнь на Марсе
Perseverance использует свои бортовые инструменты для бурения образцов из мест, которые команда НАСА в Лаборатории реактивного движения (JPL) сочла представляющими научный интерес, которая курирует текущую миссию на Марс.
Есть надежда, что образцы будут содержать доказательства того, что микробная жизнь когда-то существовала на Марсе. Такое открытие помогло бы узнать больше об истории красной планеты и, возможно, дать представление о том, как развивалась жизнь на Земле.
Все места поиска Настойчивости находились внутри кратера Джезеро, места, которое когда-то было полно воды и которое, по мнению ученых, имеет наилучшие шансы содержать разоблачительный материал.
«Ученые миссии считают, что ядра изверженных и осадочных пород обеспечивают отличное поперечное сечение геологических процессов, которые происходили в Джезеро вскоре после образования кратера почти четыре миллиарда лет назад», — говорится на сайте группы.
Депо готово, но работа Perseverance еще далека от завершения. Теперь он направляется к более высокой части кратера, где ученые стремятся исследовать камни, которые, кажется, были выброшены в кратер давным-давно и, следовательно, происходят из места, недоступного для «Настойчивости».