НАСА готовится ко второй частной миссии на МКС

НАСА в партнерстве с Axiom Space и SpaceX завершает подготовку ко второй полностью частной миссии на Международную космическую станцию ​​(МКС).

Четыре члена экипажа Ax-2 отправятся на станцию ​​на борту капсулы SpaceX Crew Dragon, запущенной ракетой Falcon 9 из Космического центра Кеннеди во Флориде.

Планировщики миссии в настоящее время планируют запуск частной миссии во второй половине дня в воскресенье, 21 мая.

Члены экипажа — Пегги Уитсон, командир миссии и директор Аксиомы по пилотируемым космическим полетам; Джон Шоффнер, пилот; Али Алкарни, специалист миссии; и Райана Барнави, специалист миссии, проведут около 10 дней на борту орбитального аванпоста, живя и работая вместе с нынешним экипажем из семи астронавтов.

Уитсон — бывший американский астронавт, участвовавшая в трех длительных космических полетах, в ходе которых она провела в космосе 665 дней — больше, чем любой другой американский астронавт или женщина-астронавт в мире.

Шоффнер — успешный американский бизнесмен и инвестор, а опытный пилот Алькарни и биомедицинский исследователь Барнави станут первыми людьми из Саудовской Аравии, посетившими МКС.

Считается, что каждое место на борту частных миссий Axiom Space стоит около 50 миллионов долларов, которые будут поступать из кармана участника или за счет финансирования.

Миссия

Во время своего пребывания в условиях микрогравитации члены Ax-2 будут проводить различные научные исследования, исследовать новые технологии и взаимодействовать с аудиторией по всему миру, чтобы пробудить интерес к науке, технологиям, инженерии, искусству и математике.

Часть их работы также включает в себя закладку фундамента и определение ключевых возможностей, необходимых для Axiom Station, коммерческой космической станции, разрабатываемой Axiom Space, которая может быть введена в эксплуатацию до конца этого десятилетия.

Члены экипажа Ax-2 недавно завершили период интенсивной подготовки, чтобы ознакомиться с интерьером космической станции. Сейчас они находятся на двухнедельном карантине, чтобы гарантировать, что они не возьмут с собой на МКС никаких жуков.

Axiom Space, SpaceX и НАСА ранее объединились в апреле 2022 года для запуска первой частной миссии с экипажем — Ax-1 — с территории США. Поездка должна была длиться 10 дней, но четыре члена экипажа остались на борту МКС еще на неделю, когда плохая погода на месте посадки задержала их возвращение домой.

Администратор НАСА Билл Нельсон назвал это путешествие «важным шагом в открытии возможностей для космических путешественников и достижении цели НАСА по обеспечению коммерческого бизнеса за пределами планеты на низкой околоземной орбите».

Российский партнер НАСА, Роскосмос, также на протяжении многих лет организовывал частные поездки на МКС, но в этих миссиях всегда участвовал работающий космонавт.