США выписали первый в истории штраф за космический мусор

Космический мусор на орбите Земли является растущей проблемой. Старые части ракет и списанные спутники вращаются вокруг нашей планеты с огромной скоростью, создавая угрозу не только для функционирующих спутников, предоставляющих критически важные услуги, но и для людей на борту Международной космической станции и собственного орбитального комплекса Китая.

Ситуация усугубляется, когда космический мусор сталкивается друг с другом, заставляя их разбиваться на более мелкие, одинаково опасные куски.

Пока мы продолжаем искать эффективные способы удаления мусора с низкой околоземной орбиты, правительство США начало налагать штрафы на компании, которые не берут на себя должной ответственности за технику, оставленную на орбите.

Федеральная комиссия по связи США (FCC) стала первым штрафом такого рода в США, наложив на Dish Network штраф в размере 150 000 долларов за неспособность безопасно переместить вышедший из строя спутник с рабочего места.

Dish Network признала ответственность за состояние своего спутника EchoStar-7 и согласилась с планом соответствия FCC.

EchoStar-7 компании был запущен в 2002 году и находился на геостационарной орбите на расстоянии около 22 000 миль (35 000 километров) от Земли. Dish Network должна была переместить спутник на 186 миль (300 километров) дальше от нашей планеты, но после его деактивации в 2022 году он потерял топливо и был перемещен всего на 76 миль (122 километра).

Эта неспособность выполнить согласованный маневр привела к тому, что Dish Network нарушила условия лицензии FCC, что привело к штрафу.

«Поскольку спутниковые операции становятся все более распространенными, а космическая экономика ускоряется, мы должны быть уверены, что операторы соблюдают свои обязательства», — заявил в своем заявлении руководитель бюро FCC Лояан Эгал.

Эгал охарактеризовал результат как «прорывное соглашение», которое «совершенно ясно показывает, что Федеральная комиссия по связи обладает сильными правоприменительными полномочиями и способностью обеспечивать соблюдение своих жизненно важных правил по космическому мусору».

Пока слишком рано говорить, станет ли штраф Федеральной комиссии по связи первым из многих, или окажет ли это действие какое-либо реальное влияние на тех, кто оставляет мусор на орбите. Если угроза штрафов заставит операторов спутников лучше планировать, что произойдет с их оборудованием после его вывода из эксплуатации, то это все хорошо, но очистка массы мусора, уже находящегося на орбите, является более насущной проблемой.