Электромобили BMW берут свое начало от этого инновационного прототипа 1972 года.

В 1960-х годах, когда электромобиль больше походил на надуманный научный эксперимент, чем на относительно удобный способ передвижения людей и товаров, вкладывать средства в электрификацию не имело особого смысла. И тем не менее, именно ранние, рудиментарные прототипы проложили дорогу нынешнему поколению электромобилей. Например, BMW продемонстрировала потрясающую дальновидность, когда построила пару электрических моделей 1602 и протестировала их во время крупного спортивного мероприятия.

BMW запустила этот амбициозный проект в 1969 году и планировала подготовить работающий прототип к Олимпийским играм 1972 года, которые должны были пройти в родном городе Мюнхене, Германия. Разработка электромобиля с нуля была исключена по соображениям стоимости.

В 1960-е годы ассортимент бренда был намного меньше, чем сегодня, поэтому выбор модели 1602 в качестве отправной точки был практически несложным. Это предшественник современной 3-й серии, и это была популярная модель , сыгравшая значительную роль в формировании имиджа BMW, каким мы его знаем сегодня.

Питание электрического 1602 осуществлялось от электродвигателя постоянного тока с шунтовой обмоткой, предоставленного Bosch и установленного в пространстве, обычно занимаемом механической коробкой передач. Его приводили в движение 12 свинцово-кислотных аккумуляторов общей емкостью 12,6 киловатт-часов. BMW не могла купить готовый аккумуляторный блок у поставщика, поэтому сделала все, что могла: аккумуляторы представляли собой стандартные 12-вольтовые блоки, установленные на поддоне. Но как бы примитивно это ни звучало, семена современных электромобилей уже были посеяны, а трансмиссия оснащена системой рекуперативного торможения.

Рюкзак весил около 770 фунтов. Для сравнения: стандартный 1602 весит примерно 2070 фунтов. Добавленная масса серьезно ухудшила производительность: разгон до 31 мили в час с остановки занимал восемь секунд, а при достаточном асфальте можно было в конечном итоге достичь максимальной скорости 62 мили в час. Свинцово-кислотные батареи не такие плотные, как современные литий-ионные, поэтому запас хода был удручающим: 19 миль в городском потоке и до 40 миль при движении со скоростью 31 миля в час. Время зарядки было достаточно долгим, поэтому имело смысл заменить полностью заряженный аккумулятор, чем ждать.

Это были далеко не блестящие цифры, но они представляли собой лучшее, что можно было сделать с помощью технологий, доступных в то время. Тем не менее, перевод модели 1602 на электроэнергию был достижением, которым BMW гордилась. Компания построила два прототипа, и члены оргкомитета использовали их для передвижения во время Олимпийских игр в Мюнхене в 1972 году. Электромобили также служили машинами для съемки различных мероприятий и транспортными средствами поддержки марафона. Однако о продаже серийной версии автомобиля широкой публике не могло быть и речи из-за устрашающего экспериментального характера проекта. По крайней мере, один прототип остался, и иногда его выставляют в музее BMW.

BMW не остановилась на достигнутом. Используя уроки, извлеченные в ходе проекта 1602, для улучшения, его инженеры продолжили разработку электрических технологий в 1970-х и 1980-х годах. Построенный в 1975 году и в значительной степени державшийся в секрете, продолжение модели 1602 было основано на LS и приводилось в действие электродвигателем серии DC, соединенным с 10 свинцово-кислотными батареями. Достижения включали систему зарядки с механизмом автоматического отключения. Владельцы электромобилей воспринимают эту функцию как нечто само собой разумеющееся в 2024 году, но почти 50 лет назад она считалась инновацией, меняющей правила игры.

Оглядываясь назад, можно сказать, что прототип 1602 года поставил BMW на путь электрификации. За последние пять десятилетий электрические технологии значительно улучшились. i4 2025 года может похвастаться мощностью до 536 лошадиных сил, запасом хода до 477 миль и разгоном до 60 миль в час с остановки за 3,7 секунды.