Chromecast или Google Cast? Объяснение запутанной технологии беспроводной потоковой передачи от Google

В 2013 году Google представила небольшой гаджет под названием Chromecast . Устройство позволяет транслировать аудио и видео со смартфона, планшета или компьютера на телевизор. В то время, когда смарт-телевизоры были еще редкостью, это был гораздо более доступный способ потоковой передачи ТВ, чем специальные устройства потокового мультимедиа, такие как Roku и Apple TV.

То, как вы использовали это первое устройство Chromecast, заключалось в «трансляции» — беспроводной отправке контента с других ваших устройств. У него не было собственного пульта дистанционного управления, поэтому кастинг был единственным способом воспроизвести аудио и видео на телевизоре. Технология, обеспечивающая трансляцию с одного устройства на другое, получила собственное название: Google Cast.

Итак, это «Chromecast» (физический продукт) и «Google Cast» — технология, которая позволяет воспроизводить контент этого продукта с других ваших устройств. Довольно просто, не так ли?

Не так быстро. Вскоре после запуска этого оригинального устройства Chromecast Google предоставил другим компаниям возможность встраивать функции Chromecast в свои телевизоры, звуковые панели, проекторы и динамики. Внезапно устройство Chromecast может быть практически чем угодно, а не просто маленьким ключом, подключенным к вашему телевизору.

Это привело к некоторой путанице в отношении технологии Google и, что более важно, слов, которые мы используем для описания того, что она делает и как работает. Но не волнуйтесь — мы разберем все по полочкам — и всего за несколько минут вы станете экспертом по Chromecast/Google Cast.

Вот все, что вам нужно знать.

Давайте начнем с объяснения самой важной концепции, связанной с потоковыми устройствами и технологиями Google: разницы между аппаратным и программным обеспечением.

Оборудование Chromecast

Как мы уже отмечали выше, оригинальное устройство Chromecast, созданное Google, представляло собой небольшой HDMI-ключ, который подключался к телевизору. После подключения к сети Wi-Fi он позволяет передавать видеоконтент с компьютера, смартфона или планшета на телевизор.

Это устройство оказалось очень популярным благодаря своей низкой цене и простоте эксплуатации, за ним быстро последовало Chromecast Audio (для передачи только звука на набор активных динамиков или любое устройство с аудиовходом). В конечном итоге Google представила еще два Chromecast, включая Chromecast Ultra с поддержкой 4K/HDR.

Все эти устройства разделяли общую философию. Они зависели от исходного устройства, которое «транслировало» им контент. Пультов управления у них не было — всё, от выбора транслируемого до управления воспроизведением, делалось с устройства-источника. Не было ни экранного интерфейса, ни встроенных приложений или функций.

В 2016 году, когда Google хотел прояснить, что вы также можете транслировать контент на некоторые сторонние устройства, он создал ярлык «Встроенный Chromecast». В то время это имело смысл. Если в вашем смарт-телевизоре был встроен Chromecast, это означало, что он мог делать то же самое, что и Chromecast Ultra (если это был телевизор 4K/HDR), а если в вашей звуковой панели был встроен Chromecast, это означало, что он мог делать то же самое, что и Chromecast Ultra (если это был телевизор 4K/HDR). Chromecast Аудио.

Войдите в Google ТВ

Хотя портфолио устройств Chromecast от Google оказалось популярным, нельзя было обойти стороной тот факт, что отсутствие экранного интерфейса и дистанционного управления становилось проблемой. По мере того как устройства от Roku и Amazon становились все дешевле и дешевле, устройства Chromecast начали терять свою привлекательность.

Как ни странно, Google уже создал конкурентоспособную платформу, известную как Android TV, которую несколько производителей телевизоров и приставок использовали для создания богатых возможностей потокового мультимедиа на основе приложений. Но Google никогда не создавал собственный продукт Android TV.

Ситуация изменилась в 2020 году с выпуском Google Chromecast с Google TV , полноценного устройства потокового мультимедиа на базе Android TV, но дополненного специальным интерфейсом обнаружения контента, известным как Google TV. Вскоре после появления этого нового устройства Google прекратила выпуск всех своих старых продуктов Chromecast.

По-прежнему одно из лучших потоковых устройств, которые вы можете купить.

Google Chromecast с Google TV оказался очень привлекательным продуктом, который сохранил все возможности трансляции старых устройств Chromecast, но также мог использоваться независимо в качестве отдельной потоковой платформы. Сегодня существует две версии: одна поддерживает 4K/HDR, а другая – менее дорогая модель с ограничением 1080p/HDR.

К сожалению, это создало разлад в сознании покупателей. Если вы покупаете звуковую панель со встроенным Chromecast, означает ли это, что она делает то же самое, что и Google Chromecast с Google TV? А как насчет беспроводной колонки? Или приставка Android TV?

Вернуться к Google Cast

В этот момент Google понял, что встроенная в Chromecast маркировка больше не передает покупателям нужную информацию. Эти сторонние устройства, от звуковых панелей и проекторов до смарт-телевизоров и динамиков с подключением к Wi-Fi от таких брендов, как LG, JBL, Bang & Olufsen, Vizio, Denon и многих других, — все они по-прежнему имеют одну и ту же ключевую особенность: возможность принимать сеансы Google Cast от совместимых продуктов, но они не воспроизводят полный набор функций текущего Chromecast от Google со стримером Google TV.

Потребовалось некоторое время, чтобы во всем разобраться, но в мае 2024 года Google заменил встроенный Chromecast обратно на Google Cast.

Однако в конечном итоге встроенный Chromecast и Google Cast означают одно и то же: продукт с одной из этих меток может принимать транслируемое аудио и/или видео, в зависимости от того, есть ли у него экран или только динамик.

Как работает Google Cast?

В кастинге используются разные методы в зависимости от контента, который вы хотите смотреть или слушать. Если транслируемый вами контент поступает из потокового сервиса, такого как YouTube или Spotify, вы фактически отправляете инструкцию с одного устройства на другое. При трансляции видео YouTube с телефона на устройство с поддержкой Google Cast ваш телефон говорит: «Вот видео YouTube, которое я хочу, чтобы вы включили». Затем устройство с поддержкой трансляции покорно реагирует, получая прямой доступ к YouTube, используя собственное подключение к Интернету, чтобы оно могло транслировать это видео для вас.

В этом сценарии ваш телефон просто действует как пульт дистанционного управления, включая возможность воспроизведения, паузы или быстрой перемотки вперед/назад.

Единственное ограничение заключается в том, что выбранное вами потоковое приложение должно поддерживать трансляцию. Не все из них это делают, а некоторые разборчивы в том, какие устройства используются для кастинга. Amazon Prime Video, например, позволит вам транслировать с устройства Android или iOS, но не с компьютера.

Если вы хотите транслировать музыку, хранящуюся на вашем компьютере или телефоне, или зеркально отображать все содержимое экрана вашего телефона или, возможно, вкладку в браузере Chrome, этот контент должен физически транслироваться через вашу домашнюю сеть (или через сеть Wi-Fi отеля). с одного устройства на другое.

Разве не это делает Apple AirPlay?

Довольно много. Google Cast и AirPlay работают очень похоже, но с несколькими ключевыми отличиями.

ПК, устройства Android и iOS могут транслировать контент на совместимые устройства с поддержкой Google Cast. Устройства с поддержкой AirPlay могут принимать потоковый контент только с продуктов Apple, таких как iPhone, iPad и Mac. На данный момент поддержка AirPlay на устройствах Android и Windows отсутствует.

Google Cast также поддерживает звук более высокого разрешения: вы можете передавать потоковое аудио высокого разрешения без потерь с разрешением до 24 бит/96 кГц с помощью Google Cast, но AirPlay ограничен звуком без потерь качества CD 16 бит/44,1 кГц. Осенью 2024 года Apple планирует добавить пространственную потоковую передачу звука в свой протокол AirPlay , чего Google Cast в настоящее время не предлагает.

Google Cast и Google Home

Одним из преимуществ владения продуктом с Google Cast является то, что им можно управлять из приложения Google Home на iOS и Android. После добавления в Google Home вы сможете управлять такими функциями, как воспроизведение и громкость для каждого устройства, назначать их разным комнатам и, если они являются динамиками, создавать группы динамиков, которые будут одновременно воспроизводить один и тот же транслируемый звук. Вы также сможете использовать Google Assistant для управления этими устройствами с помощью голоса и добавлять их в процедуры умного дома.

Как проводить кастинг

В любимом мобильном приложении найдите прямоугольный значок с тремя концентрическими кольцами в углу. В некоторых приложениях его можно найти на главном экране, например, в приложении Android Netflix, показанном выше. В других приложениях он может быть доступен только с экрана воспроизведения.

Коснитесь этого значка, и вам будет представлен список устройств, совместимых с Google Cast, в вашей сети. Имейте в виду, что если вы транслируете видеоконтент, в списке будут показаны только устройства с поддержкой видео, такие как смарт-телевизоры или устройства потокового мультимедиа. При трансляции звука вы, скорее всего, увидите устройства Google Cast с поддержкой аудио и видео.

Просто выберите нужное устройство из списка, чтобы начать сеанс кастинга. В зависимости от того, коснулись ли вы значка трансляции на экране воспроизведения или нет, выбранный вами контент может начать воспроизводиться на выбранном устройстве сразу же, или вам может потребоваться инициировать воспроизведение с устройства трансляции.

После начала сеанса трансляции значок трансляции изменится с пустого прямоугольника на закрашенный прямоугольник. Вы можете управлять воспроизведением или завершить сеанс трансляции в любой момент, снова нажав на значок трансляции .