Curiosity исследует, как защитить исследователей Марса от радиации
Одна из самых больших опасностей для людей при планировании миссии на Марс – это нечто невидимое: радиация. Без магнитосферы Земли, которая их защищала бы, астронавты были бы засыпаны радиацией во время посещения Марса. И хотя жизнь на красной планете в течение нескольких месяцев, вероятно, не будет сразу смертельной, это значительно повысит риск таких болезней, как рак, на протяжении всей жизни.
Есть планы, такие как использование экранирования или лекарств для защиты будущих космонавтов, посещающих Марс, но мы все еще очень много не знаем о радиационных рисках там. Чтобы устранить эти неизвестные, марсоход НАСА Curiosity оснащен детектором излучения и проводит эксперименты, чтобы увидеть, как мы можем защитить астронавтов от опасных радиационных частиц.
Одним из удобных способов защитить космонавтов от радиации было бы использование материалов, которые легко доступны на Марсе, таких как камни и отложения, в качестве защиты. Чтобы выяснить, насколько они эффективны, Curiosity припарковался на некоторое время рядом с обрывом под названием «Мюррей Баттс» и использовал свой детектор радиационной оценки (RAD). Было обнаружено, что общий уровень радиации снизился на 4%, а уровень излучения, который особенно опасен для человека, снизился на 7,5%. Это показывает, что скала могла блокировать значительную часть излучения, присутствующего на планете.
«Мы долго ждали подходящих условий для получения этих результатов, которые имеют решающее значение для обеспечения точности наших компьютерных моделей», – сказал Бент Эресманн из Юго-Западного исследовательского института, ведущий автор недавней статьи. «В Murray Buttes у нас наконец-то были эти условия и данные для анализа этого эффекта. Сейчас мы ищем другие места, где RAD может повторить такие измерения ».
Помимо изучения того, как защитить будущих космонавтов, измерения с помощью RAD также полезны для понимания космической погоды. «Наблюдения RAD являются ключом к развитию способности предсказывать и измерять космическую погоду, влияние Солнца на Землю и другие тела Солнечной системы», – сказал Джим Спанн, руководитель отдела космической погоды в отделе гелиофизики НАСА. «Поскольку НАСА планирует возможные полеты человека на Марс, RAD служит форпостом и частью Обсерватории гелиофизической системы – флотилии из 27 миссий, изучающих Солнце и его влияние на космос – исследования которой поддерживают наше понимание и исследование космоса. ”
Исследование опубликовано в The Astronomy and Astrophysics Review .