E3 нужно было закрыть, но ее закрытие является чистым негативом для игровой индустрии.

Официально: E3 мертва .

На протяжении более двух десятилетий выставка Electronic Entertainment Expo была самым важным событием в индустрии видеоигр. Для энтузиастов-геймеров это было Рождество, и Суперкубок слился в одно событие, полное трейлеров. С точки зрения бизнеса это сыграло более важную роль, поскольку для мелких разработчиков это был ключевой способ представить свои игры и заключить сделки с издателями. Теперь Ассоциация развлекательного программного обеспечения (ESA) объявила, что официально прекращает деятельность некогда мощного мероприятия навсегда. В буквальном смысле это конец эпохи.

Эта новость, несомненно, вызовет ряд эмоциональных реакций в отрасли. Для игроков, у которых остались приятные воспоминания о просмотре пресс-конференций, это наверняка будет мрачная новость. Представители прессы, которые ненавидели неделю быстрых встреч, разбросанных по переполненному выставочному залу, могут праздновать. Производители игр и издатели могут оказаться в отчаянии, поскольку они теряют важнейшую площадку для демонстрации игр, но в то же время и ту, которая требовала для этого огромных усилий.

Все мнения по поводу официального закрытия E3 обоснованны. Это было подходящее время, чтобы уйти, но грустить по этому поводу – это нормально.

Как мы здесь оказались?

Для всех, кто следил за E3 последние несколько лет, новость о ее завершении не должна стать неожиданностью. Хотя это событие было центром вселенной с 1990-х до середины 2010-х годов, его актуальность медленно снижалась в течение почти десятилетия. Трудно точно определить, когда это началось, но несколько ключевых событий привели к его окончательному упадку. Появление цифровой Nintendo Directs стало разрушительным ударом по сериалу, поскольку издатели постепенно обрели уверенность в том, что смогут транслировать объявления на своих собственных условиях — и за деньги — вместо того, чтобы устраивать впечатляющие пресс-конференции. Этот шаг в конечном итоге привел к тому, что такие компании, как EA и Sony, полностью отказались от шоу, и ЕКА никогда не сможет оправиться от этой потери.

Выставке будет трудно сохранить свое значение до конца 2010-х годов. В завершение непростого десятилетия оно потеряет поддержку прессы, когда в 2019 году случайно обнародует электронную таблицу, содержащую личные данные более 2000 журналистов. способность безопасно проводить шоу такого масштаба больше не существует.

Настоящий переломный момент наступил в 2020 году, когда одновременно произошло несколько наихудших сценариев. Команда дизайнеров iam8bit, которую привлекли к созданию шоу, объявила, что больше не работает над ним всего за несколько месяцев до него, в марте 2020 года. Sony заявила, что не будет частью шоу в этом году, исключив главную достопримечательность. Джефф Кейли, который играл ключевую роль в предыдущие годы, решил расстаться с E3.

А потом, конечно, случилась вся эта пандемия.

Из-за ограничений шоу шоу будет закрыто , и ЕКА решило, что у него недостаточно времени, чтобы найти цифровую альтернативу. К сожалению, Кейли это сделал. В 2020 году был создан Summer Game Fest, мероприятие с прямой трансляцией, ориентированное на будущее, которого ЕКА никогда не ожидало. Это позволит издателям показывать свои игры в прямом эфире вместо того, чтобы платить абсурдные цены за стенд. В 2021 году ЕКА попыталось конкурировать с обновленной цифровой E3, но результат оказался катастрофой. Участие издателей было незначительным, а шоу проводилось на недоработанном веб-портале, который был практически бесполезен. Когда шоу отменило мероприятие в 2022 году, надпись была на стене, в то время как Кейли расширил свое собственное шоу прямой пресс-конференцией, в ходе которой такие игры, как Street Fighter 6 и Sonic Frontiers, были представлены на меньшей выставочной площадке.

После нескольких месяцев молчания по радио о своих планах на 2023 год ЕКА объявит, что официально закрывает шоу во вторник, 12 декабря — всего через несколько дней после церемонии вручения наград Game Awards Кейли, еще одного события, которое имеет важность и азарт пресс-конференции E3. Это был логичный вывод, учитывая годы борьбы, к которой многие призывали годами.

Прощай, Е3

Легко отправить E3 с твердым «скатертью дорога». Шоу продемонстрировало неспособность адаптироваться к меняющемуся цифровому ландшафту до такой степени, что оно не могло защитить безопасность своих посетителей. Высокая стоимость входа на рынок стала неприемлемой, и ЕКА, похоже, не желало идти навстречу производителям игр. Его кончина не была незаслуженной, но у него все еще есть свои недостатки.

Ностальгическая часть меня просто всегда будет помнить, как это было важно для меня в детстве. Для моей группы друзей дома это было настоящее событие с кулером, поскольку мы каждый день собирались вокруг компьютеров во время его работы и одержимо обновляли веб-сайты, такие как IGN. У меня остались приятные воспоминания о том, как я с нетерпением ждал появления новой информации об Killer7 в течение одного года. Когда наконец пришли скриншоты, мой друг Джейми был так взволнован, что забил футбольный мяч в своем доме и уничтожил лампу. Ажиотаж был реальным, и в конечном итоге он перерос в мой интерес к игровой журналистике. Я обязан своей карьерой E3, и я уверен, что многие журналисты, создатели игр и художники находятся в одной лодке.

Но уход E3 – это не просто личный удар; это неизбежно будет потерей для отрасли в целом. Хотя те из нас, кто со стороны, думают об этом как о шоу, в котором фанаты могут увидеть кучу трейлеров, очная сторона шоу имела решающее значение для разработчиков. Оно собрало всех представителей отрасли в одном месте, что сделало его ключевым деловым и маркетинговым мероприятием для участников. Это был способ для независимых разработчиков заключить сделки с крупными издателями или попасть на радар такой компании, как Nintendo. Эта сеть также имеет решающее значение для игр в год , полный разрушительных увольнений ; такое мероприятие, как E3, может помочь разработчикам найти следующую возможность. Summer Game Fest еще предстоит повторить этот ключевой аспект E3, поскольку Кейли проводит более частное мероприятие, на котором присутствуют избранные издатели и пресса. Это создает пустоту, которую необходимо заполнить для здоровья отрасли.

Для фанатов это своего рода экзистенциальная проблема. Одним из главных преимуществ E3 было то, что она организовала поток новостей всего за несколько дней. Обычный геймер мог подключиться раз в год, получить всю необходимую информацию сразу и вернуться к игре. Это был здоровый способ освоить сложную индустрию, в которой присутствовал социальный компонент, объединяющий игроков. Мы уже видели, как отсутствие E3 изменит способ получения новостей игроками. За последние несколько лет мы увидели поток прямых трансляций от издателей, причем новые, похоже, происходили каждую неделю или около того. Nintendo Directs, Sony State of Plays, Xbox Showcases, Day of the Devs , The Game Awards… список можно продолжать и продолжать. Стало намного сложнее быть обычным фанатом, которому нужен общий обзор игрового мира; Следить за анонсами игр теперь — это работа на полный рабочий день.

Несмотря на все свои недостатки, E3 важным образом регулировала наше отношение к играм. Это был клапан давления, который сразу сбросил всю шумиху. Это вселило в ярых фанатов чувство терпения, поскольку они всегда знали, что июнь уже не за горами. В последние годы геймеры стали более прожорливыми: они просят посмотреть такие игры, как Grand Theft Auto 6 или Hollow Knight Silksong, на каждой прямой трансляции и жалуются, когда они не появляются. Когда Рождество наступает каждый день, вы обязательно станете избалованными.

Хотя E3 мертва, я надеюсь, что ее дух не похоронен. Промышленности нужно одно мероприятие, посвященное охлаждению воды, на котором все могли бы собраться вместе, хотя и лучше организованное. Summer Game Fest еще не в таком масштабе, и проблематичное сочетание гала-концерта награждений и презентации E3 The Game Awards в настоящее время не работает . Что бы формально ни заняло место E3, я надеюсь, что оно сможет объединить раздробленную индустрию и вдохновить людей преследовать свои мечты, как это сделало это для меня почти два десятилетия назад.