FTC против Microsoft: 5 неожиданных разоблачений судебного заседания, о которых вам нужно знать
Мы достигли переломного момента в усилиях Microsoft по приобретению Activision Blizzard, издателя Call of Duty и World of Warcraft, поскольку иск Федеральной торговой комиссии о прекращении этого дела был рассмотрен судьей. Представители Microsoft, Sony, Nintendo, Google и Nvidia присоединились к слушаниям, а также ряд аналитиков, представивших данные, которые помогут определить, повредит ли это приобретение конкуренции на рынках консолей и облачных игр.
Поскольку индустрия видеоигр довольно замкнута и скрытна, это испытание дало нам беспрецедентный взгляд за кулисы на мотивы Xbox, PlayStation и Activision, прошлые заявления и ошибки, которые они сделали, и многое другое. В деле, наполненном разоблачениями, эти пять деталей были особенно ярким взглядом на внутреннюю работу индустрии видеоигр.
Microsoft раскрыла настоящую мотивацию облачных игр
С 2019 года Microsoft является одним из крупнейших поставщиков облачных игр в индустрии видеоигр наряду с такими компаниями, как Nvidia, Amazon и Google. Ранее компания заявляла, что ее основной целью было представить свои хардкорные игры, такие как Halo, как можно большему количеству людей, но это испытание выявило второстепенную мотивацию. Microsoft надеялась, что облачные игры дадут им преимущество на рынке мобильных игр, где Xbox изо всех сил пытается зарекомендовать себя.
«Мы создали xCloud, зная, что на Xbox у нас есть много игр, которые запускаются на нашей консоли, — пояснил глава Xbox Фил Спенсер . «Во всем мире есть много пользователей, у которых есть телефоны, которые не могут играть в эти игры и не будут. Наша стратегия заключалась в том, чтобы разместить консоли в наших центрах обработки данных для потоковой передачи этих консолей на мобильный телефон, поэтому, если кто-то захочет поиграть в Halo на мобильном телефоне, у него будет доступ к этим играм через потоковую передачу.
Однако это не сработало. Вице-президент Xbox по Game Creator Experience Сара Бонд заявила, что наиболее распространенное использование облачных игр — это не мобильная игра, а консольные игроки, пробующие игру до или во время загрузки. Поскольку облачные игры являются камнем преткновения для CMA, Microsoft хочет преуменьшить их значимость для бизнеса Xbox, но, как я писал в апреле , для них может быть слишком поздно делать это. Даже если будущее облачных игр — это дополнительная услуга на консолях, они остаются одним из центральных аспектов несогласия с приобретением. Будущее облачных игр разворачивается так, как никто не мог предсказать, когда четыре года назад они вновь обрели известность.
Activision сожалеет, что не выпустила Call of Duty на Nintendo Switch
Nintendo Switch оказалась одной из самых успешных консолей Nintendo, но игры Call of Duty подозрительно отсутствовали на платформе с момента ее выпуска в 2017 году. Microsoft планирует представить Call of Duty на системах Nintendo, если приобретение состоится, поэтому У генерального директора Activision Blizzard Бобби Котика спросили, почему сериала еще нет. Он признает, что с его стороны это было «ошибочное суждение», вероятно, из-за неудовлетворительной производительности Wii U.
«Я сделал неверный вывод, — объяснил Котик . «Когда я увидел прототип Switch, все было иначе, чем когда я увидел прототип Wii. Я думал, [Wii] была самой необычной игровой системой из когда-либо созданных. Когда я увидел прототипы для Switch, я был обеспокоен, потому что они пытались многого добиться с консолью, которая также имела портативные возможности. Я не думал, что это будет иметь бешеный успех. Вероятно, это вторая самая успешная игровая система всех времен, так что это было плохое решение с моей стороны».
Это редкий взгляд на решение издателя игр, связанное с переносом игры или серии на новую платформу, и это объясняет, почему Call of Duty: Ghosts стала последней игрой в серии, выпущенной для консоли Nintendo. Однако это не объясняет, почему Activision не пыталась перенести серию с тех пор, как Switch оказался успешным. В любом случае, в конечном итоге это произойдет, если Microsoft сможет приобрести Activision Blizzard.
Xbox рассматривала возможность приобретения большого количества студий
Xbox приобрела или основала более 15 студий в период с 2018 по 2021 год, но это испытание показало, что это далеко не единственные студии, которые Microsoft рассматривала для приобретения. Судебные документы выявили потенциальные компании, в которых Microsoft была заинтересована в приобретении примерно в 2020 году. Наиболее заметными из них являются японские издатели Sega и Square Enix, с которыми Microsoft в то время активно пыталась судиться, несмотря на публичные заявления об обратном.
Однако это были далеко не единственные студии, которые она пыталась приобрести. Судебные документы раскрыли полный «набор соображений» студий, которые потенциально интересовали Microsoft, на основе предыдущих отношений разработчиков и данных Xbox Game Pass и Steam. Названия студий в этом списке включают 11-битные студии Frostpunk , Bloober Team из Silent Hill 2 , CD Projekt Red из Cyberpunk 2077 , Digital Extremes из Warframe , FromSoftware из Elden Ring , IO Interactive из Hitman, Playtonic Games из Yooka-Laylee , Supergiant Games из Hades , Techland из Dying Light , «Бегущий по лезвию 2033: Интерактивная Аннапурна Лабиринта» и многое другое.
Это плотный список, в который вошли одни из лучших талантов игровой индустрии, и он показывает, насколько агрессивной Microsoft хотела быть на пике своих приобретений. В конечном итоге компания остановилась на ZeniMax Media (Bethesda) и намерена добавить Activision Blizzard в линейку своих студий. По сути, похоже, что большинство слухов о том, кого Microsoft рассматривала возможность приобретения за последние несколько лет, в какой-то степени были правдой.
Раскрыта стоимость однопользовательских игр уровня ААА для PlayStatation
PlayStation имеет репутацию производителя высококачественных однопользовательских экшн-игр, которые расширяют границы игр AAA. Тем не менее, некоторые судебные документы показывают, что это было недешево. В один из самых забавных моментов, связанных со слушанием, Sony попыталась отредактировать документ с помощью маркера, но это позволило людям увидеть поправки. Из-за этого мы узнали бюджеты The Last of Us Part II и Horizon Forbidden West .
По данным Axios, разработка признанного критиками сиквела Naughty Dog обошлась в 220 миллионов долларов, а разработка Horizon Forbidden West обошлась в 212 миллионов долларов. Эти цифры, кажется, даже не включают расходы, связанные с маркетингом, которые, вероятно, еще больше их увеличат. Это доказывает, что современные ААА-игры недешевы в производстве, а их бюджеты не уступают, а иногда и превышают бюджет блокбастеров.
Для тех, кто не знаком с деловой стороной отрасли, полезно понять, почему компании пытаются внедрить микротранзакции и многопользовательские игры. У вас гораздо больше шансов сделать такой бюджет на разработку, когда ваша игра поощряет регулярные расходы. Тем не менее, это также доказывает, что если у талантливой команды достаточно ресурсов и бюджета, они могут создать действительно выдающуюся одиночную игру.
The Elder Scrolls VI, вероятно, не выйдет еще лет пять
Поскольку Starfield и The Elder Scrolls VI были анонсированы на одной и той же выставке в 2018 году, существует заблуждение, что с тех пор они находятся в полном производстве одновременно и будут выходить довольно близко друг к другу. Тодд Ховард указал, что это не так в интервью, посвященном июньскому выпуску Starfield Direct, но комментарии Microsoft во время этого испытания подтверждают это. Мы узнали, что он, вероятно, не выйдет еще через три-пять лет, что сейчас является довольно стандартным ориентиром для времени разработки игры.
«Я думаю, мы немного не поняли, на каких платформах она будет запущена, учитывая, насколько далеко продвинулась игра», — объяснил Фил Спенсер . «Сейчас нам сложно точно определить, на каких платформах будет запущена эта игра. Как я уже сказал в отношении Elder Scrolls VI , это так далеко, что даже трудно понять, какие платформы будут на этом этапе. Это та же самая команда, которая заканчивает Starfield , который выходит в сентябре этого года. Итак, мы говорим о том, что, вероятно, это произойдет через пять с лишним лет.
Несмотря на это заявление, юрист Microsoft позже заявил, что игра Elder Scrolls выйдет в 2026 году . Неизвестно, кто здесь прав, но любое из этих утверждений означает, что The Elder Scrolls VI, скорее всего, не выйдет до тех пор, пока не пройдет почти десятилетие после ее анонса. Это, безусловно, разочаровывающее открытие для фанатов Elder Scrolls, которые ожидали, что к настоящему времени игра продвинется дальше. Надеюсь, тот факт, что Creation Engine 2 теперь работает со Starfield, делает процесс создания The Elder Scrolls VI более упорядоченным.