Для разработчиков игр GDC 2022 стала битвой за реальность
Конференция разработчиков игр в этом году возвращается в очный формат впервые с начала пандемии, и в этом году на церемонии вручения наград Game Developers Choice Awards собрался аншлаг. Ведущий Усама Дориас поднялся на сцену для вступительного монолога, наполненного каламбурами и намеками на самые важные истории современной индустрии видеоигр. Работа по разогреву аудитории достигла своего апогея, когда Дориас затронул одну из самых спорных игровых тем.
«Обещаю, NFT не будет», — пошутил он, вызвав громкие аплодисменты и возгласы толпы — самый громкий взрыв вечера.
Если вы смотрели этот момент в прямом эфире, то могли предположить, что GDC этого года был убежищем от бури модных словечек , которые за последний год завихрились вокруг индустрии, как ураган. Это было не так. Среди множества панелей, выставочных киосков и даже баннеров, рекламирующих игры «играй, чтобы заработать», сторонники Web3 и сторонники блокчейна заявили о своем присутствии в этом году — вне зависимости от того, подходят они им или нет.
GDC 2022 прямо сейчас стала идеальным микрокосмом для индустрии видеоигр в целом. Это было похоже на две конференции, соревнующиеся друг с другом. С одной стороны, это было место, где традиционные производители игр выступали за перемены и общались друг с другом после многих лет физической дистанции. С другой стороны, это был саммит технических идеалистов, стремящихся проложить новый курс в цифровом мире. Оба подчеркивали важность сообщества, хотя они не могли быть дальше друг от друга.
Что за заменитель?
Беглый взгляд на расписание презентаций GDC в этом году обнаружил несколько докладов о каждой современной технологической тенденции, от NFT до метавселенной. В перерывах между панелями, посвященными таким играм, как Halo Infinite и Deathloop , участники могли выступить с такими докладами, как «Как Web 3.0 может трансформировать бесплатные игры» и «Что за взаимозаменяемость? Обсуждение разработчиков NFT».
Это было популярным предметом обсуждения на протяжении всей недели, но, вероятно, не так, как предполагалось. Само присутствие таких чатов привлекало внимание и гнев участников. Некоторые ругали организаторов конференции, считая, что они тратят драгоценное сценическое время на спекулятивные технологии, а не на ремесло создания видеоигр. Другие, по-видимому, посещали панели, чтобы захватить невероятные звуковые фрагменты и слайды, чтобы поделиться ими в социальных сетях. Я слышал, что слово «сумасшедший» использовалось для описания во вторник вечером дебатов об играх, в которых нужно зарабатывать деньги, где один спикер обсуждал преимущества сдачи в аренду цифровых активов, таких как недвижимость.
Самый большой вывод из GDC заключается в том, что, несмотря на эти статьи о снижении популярности Web3 и NFT, существует новая волна игр с блокчейном, разрабатываемых за счет финансирования / сотрудничества с крупными игровыми компаниями с целью устранения первоначальных критических замечаний.
Просто хедз-ап https://t.co/4LlXbtWyN3
– Даниэль Ахмад (@ZhugeEX) 25 марта 2022 г.
Панель NFT, на которой я присутствовал рано утром в среду, была более цивилизованной. Эта беседа продолжалась не в пустой комнате, как можно было бы ожидать, услышав прием на эту тему на церемонии награждения. Это был довольно многолюдный чат с участием четырех спикеров (у трех из которых были личные проекты NFT) и аудитории, полной любопытных слушателей, которые выстроились в очередь, чтобы задать искренние вопросы в конце.
Несмотря на мнение, что все проекты, связанные с крипто- и метавселенной, являются пустым мошенничеством, есть люди, которые, кажется, искренне верят в потенциал технологии за пределами знаков доллара (или они очень убедительные актеры). Фактически, термин «играй, чтобы заработать» в течение недели рассматривался почти как грязный, а сторонники переименовали эту концепцию в «играй и зарабатывай». Многие люди, с которыми я разговаривал, повторяли этот термин, рассматривая противоречивый аспект NFT «купи-продай» как второстепенный.
Вместо этого сторонники на мероприятии изложили более возвышенное видение будущего игр — такое, в котором редкое снаряжение, заработанное игроками в игре, не может быть навсегда потеряно из-за случайной ошибки бэкэнда. На панели, на которой я присутствовал, спикеры подчеркивали аспект собственности NFT и технологии блокчейна, создавая утопический мир, в котором игроки владеют своими предметами, а не корпорациями. Для тех, кто пришел на конференцию, не зная заранее о жарких дебатах вокруг технологии, легко понять, как может работать коммерческое предложение.
Строительство с нуля
В то время как разговоры о потенциале технологии были амбициозными во время шоу, реальные проекты, представленные на выставке, не всегда соответствовали ажиотажу. Выставочный зал был заполнен стендами, демонстрирующими игры с примитивными концепциями и визуальными эффектами. Это было особенно верно в «метавселенных» пространствах, в которых уродливые люди сидели в обыденных виртуальных комнатах.
Этот разрыв, возможно, лучше всего проиллюстрирован панелью, на которой я присутствовал. Один из выступавших рассказал о NFT и о том, как они могут полностью переосмыслить игры. Тем не менее, проект, над которым она работала, просто позволял людям владеть вымышленными домашними животными, которых теоретически (слово, отмеченное звездочкой в большинстве проектов) можно было перемещать между пространствами метавселенной. Neopets 2.0 нельзя назвать новаторской идеей, хотя проект несколько сложнее.
Основной темой GDC было то, что компании и разработчики хотели быть в авангарде новых технологий, как только могли. Казнь играла вторую скрипку после спекуляций. Некоторые спикеры сравнили нынешнюю тенденцию «играй, чтобы заработать» с бумом бесплатных игр и были полны решимости не упустить следующий важный момент в играх. В то время как некоторые утверждали, что дело было не в деньгах, трудно полностью купить это, если сравнивать с самой прибыльной игровой стратегией.
Стремление извлечь выгоду вызвало общее замешательство в выставочном зале. Несколько стендов продвигали идею NFT 2.0 в той или иной форме, бросая тень на текущую итерацию технологии в своих коммерческих предложениях. Слово «метавселенная» в первый же день стало бессмысленным. Самый комично-абсурдный момент шоу наступил, когда я проходил мимо стенда с лозунгом «Блокчейн метавселенной №1 для игр и NFT» — модное слово «бинго».
Эта головная боль усугублялась неоднозначными сообщениями от защитников. Выступавшие на панели NFT потратили много времени, подчеркивая, как технология обеспечивает право собственности, отбирая власть у таких компаний, как EA. В конце кто-то спросил, как это будет работать, когда речь идет об ИС и авторском праве, что привело к тому, что спикер внезапно развернулся на 180 градусов, чтобы пояснить, что покупка NFT по своей сути не означает, что вы владеете чем-либо — компании, производящие их, по-прежнему устанавливают условия. того, что означает право собственности.
Легко понять, почему среди участников царил скептицизм. Было не совсем ясно, какое будущее создается, так как одни сторонники пытались построить корпус, а другие пошли прямо в дымовые трубы.
Самый глухой момент моей панели наступил, когда спикер выразил уверенность в будущем принятии NFT, отметив, что вы больше не видите игроков, жалующихся на лутбоксы Overwatch . Это было заявление, оторванное от реальности, учитывая, что лутбоксы Overwatch спровоцировали массовые юридические дебаты об азартных играх, в результате которых эта практика была запрещена в Бельгии . Сведение к минимуму законных опасений игроков только еще больше разжигает огонь, оправдывая чувство недоверия.
Один из скептиков выразился лучше всего, утверждая, что технология ничего не решает, а просто заменяет одну форму гиперкапитализма другой.
Создание сообщества
Все разговоры о том, чтобы сделать нашу жизнь более цифровой, особенно выделялись, потому что большая часть конференции этого года была посвящена человеческой стороне отрасли. На шоу были представлены панели на такие темы, как инклюзивный найм, четырехдневная рабочая неделя и нейродивергенция в разработке игр. У CODE-CWA был большой стенд на выставочной площадке, в центре которого стояла дискуссия об объединении в профсоюзы . Критик-феминистка Анита Саркисян провела ретроспективу своей 10-летней серии «Тропы против женщин в видеоиграх», в которой рассказала, какую работу еще предстоит проделать с точки зрения укоренившегося в индустрии сексизма и расизма — разговор, который буквально закончился слезами и объятиями. с присутствующими.
Несмотря на массовое присутствие, метавселенная, NFT и web3 не были центральной тенденцией на GDC. Вместо этого разработчики могли сделать отрасль более безопасным местом для всех. В этом году это была важная тема, особенно с учетом продолжающейся волны обвинений в неправомерном поведении в студиях любого размера.
Обе стороны конференции видели важность воспитания сообществ, но совершенно по-разному. Один хотел создать новые цифровые пространства, которые соединяли бы игроков, а другой хотел починить сломанную систему, создающую такие миры. Нет никаких причин, по которым оба не могут произойти одновременно — это ни в коем случае не новая динамика для GDC — но наблюдение за ними бок о бок показало, как много работы еще нужно проделать в реальности, прежде чем мы сможем начать собирать игроков в метавселенная с поддержкой блокчейна, которая обязательно отразит внешние проблемы, если ее не остановить.
Спикер на панели NFT, на которой я присутствовал, выразилась лучше всего, когда твердо отметила, что первое знакомство с технологией с геймерами было ошибкой. Ее аргументация заключалась в том, что хардкорные игроки исторически вспыльчивы и что энергию лучше потратить на ухаживание за техническими энтузиастами, хотя это не совсем похоже на основную причину, по которой сторонники могут захотеть немного отступить. Скорее, такие технологии, как NFT, создают шум в отрасли, которая прямо сейчас остро нуждается в фокусе. Для многих это было отвлечением на GDC 2022, которое размыло реальный ремонт сообщества, который должен был произойти на первой личной конференции за три года.
Возможно, в следующем году должна состояться сателлитная MDC (Конференция разработчиков метавселенной), на которой технические идеалисты смогут встретиться в виртуальных комнатах, а физические оставить открытыми для тех, кто стремится изменить реальный мир.