Escape Academy: The Complete Edition решает самую большую загадку спящего хита

В прошлом году начинающий разработчик Coin Crew Games произвел неожиданный фурор своим дебютом Escape Academy . Квест-головоломка стала скромным летним хитом благодаря первому выпуску на Xbox Game Pass и настойчивым рекомендациям таких средств массовой информации, как Kinda Funny Games. Однако энтузиазм сопровождался некоторой общей критикой. В своем прошлогоднем обзоре я отметил, что короткое время выполнения игры заставило меня желать большего.

Год спустя почти все эти проблемы были устранены благодаря неожиданно мощной поддержке после запуска. Теперь игроки смогут получить гораздо более полный опыт в Escape Academy: The Complete Edition , которая выходит сегодня на Nintendo Switch . В преддверии релиза я поговорил с Coin Crew Games о необычном цикле запуска игры и о том, как она смогла решить самые большие проблемы, с которыми игроки сталкивались при использовании базового опыта. В результате Complete Edition — лучший способ насладиться одной из лучших скрытых жемчужин прошлого года.

Сбор обратной связи

До Escape Academy компания Coin Crew Games создавала настоящие квест-комнаты и аркадные автоматы. Когда пандемия COVID-19 временно прекратила эти возможности, команда решила использовать свой опыт, чтобы создать настоящую видеоигру из квест-комнаты. По словам Майка Салиха, соучредителя Coin Crew, это окажется на удивление амбициозной задачей.

«Для нас, особенно выходцев из индустрии игровых автоматов, аркадная игра разрабатывается за шесть или восемь месяцев. От запуска проекта до вывода его на рынок и привлечения людей к инвестированию в него очень быстро», — рассказывает Салых Digital Trends. «Когда мы начинали эту игру, у нас была похожая стратегия. Мы знали, что хотим создать игру и быстро представить ее людям, чтобы получить обратную связь и понять, что такое создание игры из дома. Мы хотели услышать отзывы сообщества».

Помня об этой цели, Coin Crew создала изящную базовую игру. Escape Academy, в которой на момент запуска было чуть более дюжины квест-комнат, представляла собой быстрое приключение, которое можно было пройти менее чем за четыре часа. Хотя для дебютной игры это значительный срок, созданные вручную квест-комнаты означали, что для игроков, которые хотели играть больше, не было много места. Как только комната решена, решать ее снова уже неинтересно. Но эта критика скорее воодушевила Салиха, чем разгромила его.

«Основная игра была встречена положительно, и одна из самых больших критических замечаний, которые мы получили, заключалась в том, что она слишком короткая», — говорит Салых. «И лично мне очень нравится эта заметка, потому что она такая: ОК, мы можем сделать больше… Когда наш план совпадает с тем, что мы слышим от игроков, это момент «дай пять». Либо нам повезло, либо мы правильно подумали».

Дорога к завершению

Чего игроки в то время не знали, так это того, что у Coin Crew уже был в разработке план, который решит эти проблемы. В течение года компания выпустит два крупных DLC: Escape from the Past и Escape from Anti-Escape Island , оба из которых находились в разработке за шесть месяцев до запуска. Это почти удвоит количество комнат с головоломками в игре и решит еще одну распространенную проблему.

«Одним из отзывов, которые мы получили от некоторых людей, была идея связать и расширить некоторые повествовательные компоненты игры», — рассказал Digital Trends сценарист и продюсер Блэр Лахлан Скотт. «Именно здесь мы придумали эти мини-дополнения Escape размером с фильм. Один из них — сиквел, другой — флэшбэк, но оба они представляют собой самостоятельные повествовательные расширения, в которых мы хотели продвинуть окружающую среду и эстетику».

Отзывы игроков — общая тема во время наших обсуждений, и ясно, что они сыграли ключевую роль в доведении Escape Academy до окончательного завершения. Тестирование сыграло важную роль в разработке; команда проводила в среднем два публичных теста в неделю уже через месяц после начала разработки. Это позволит команде быстрее предвидеть болевые точки широкой аудитории и решать их в планах после запуска.

Escape Academy: The Complete Edition является свидетельством такого рабочего процесса, основанного на обратной связи, поскольку пакет почти учитывает все критические замечания, которые я высказал в своем обзоре в прошлом году. Последняя часть этой головоломки еще впереди, поскольку бесплатное многопользовательское обновление Tournament of Puzzles добавит больше повторяемых головоломок с процедурными компонентами. Пакет дополнительного контента превращает ее из рекомендации Game Pass, которую обязательно нужно попробовать, в совместную головоломку, которую обязательно нужно купить. По мнению Салиха, эта трансформация говорит о важной истине о разработке видеоигр: день запуска — это начало, а не конец.

«Мой главный вывод заключается в том, что это не одноразовое дело», — говорит Салих. «День запуска — это большое событие, и это очень интересно, но затем разработка продолжается. И это продолжается и продолжается независимо от того, делаете ли вы DLC, поддерживаете игру вживую или работаете над другим проектом. Это непрерывная вещь. Вы не хотите оказаться в месте, где вы вот-вот упадете замертво и собираетесь нажать кнопку запуска. Это первая половина процесса».

Escape Academy: The Complete Edition уже доступна на Nintendo Switch. Базовая игра и ее DLC доступны на PlayStation 4, PS5, Xbox One, Xbox Series X/S и ПК.