Хабблу исполняется 35 лет: вот лучшие снимки прошлого года

В этом месяце особенный день рождения: 35-летие космического телескопа Хаббл. Почтенный старый космический телескоп был запущен 24 апреля 1990 года, так что сейчас идеальное время, чтобы прославить этот любимый инструмент и тот вклад, который он продолжает вносить в науку и наше понимание космоса.

Несмотря на то, что новые телескопы, такие как космический телескоп Джеймса Уэбба, более мощные, чем «Хаббл», он по-прежнему выполняет важную роль оптического космического телескопа — это означает, что он смотрит в основном в тех же длинах волн, которые может видеть человеческий глаз. Уэбб смотрит в инфракрасной части спектра, поэтому, работая вместе, два телескопа могут получить более полное представление об объекте, чем каждый из них мог бы получить по отдельности.

Даже сейчас Хаббл по-прежнему полностью используется астрономами, и за время своего существования телескоп предоставил тысячи изображений и бесконечные данные для изучения учеными. К счастью для нас, эти изображения также опубликованы для всеобщего обозрения.

Мы вспоминаем некоторые из лучших изображений, которые Хаббл сделал за последний год, начиная с изображения выше: нового праздничного изображения, выпущенного к 35-летию телескопа. На нем показано звездное скопление NGC 346, расположенное в галактике-спутнике Млечного Пути, называемой Малым Магеллановым Облаком, которая представляет собой оживленную область звездообразования, в которой проживает более 2500 молодых звезд.

Некоторые из самых ярких изображений Хаббла — это туманности, которые представляют собой облака пыли и газа, которые освещены и светятся красивыми цветами. На этом конкретном изображении запечатлена область на окраине туманности Тарантул , расположенная на расстоянии около 160 000 световых лет от нас, где расположены одни из самых массивных известных нам звезд. Эти огромные звезды в 200 раз массивнее нашего Солнца и испускают излучение, освещающее пыль вокруг них.

Помимо таких объектов, как туманности, Хаббл также наблюдает целые галактики, подобные этой: спиральную галактику с перемычкой под названием NGC 1672. Расположенная на расстоянии 49 миллионов световых лет от нас, эта галактика имеет красивые четкие спиральные рукава, простирающиеся от ее центра. Пузырьки красного цвета вдоль рукавов представляют собой газообразный водород, который светится благодаря радиации, и все они вращаются вокруг особенно яркого центра, называемого активным ядром галактики. Эта яркость исходит от сверхмассивной черной дыры в центре, которая жадно питается пылью и газом. Когда этот материал вращается вокруг черной дыры, он образует структуру, называемую аккреционным диском, где он нагревается и ярко светится.

Это поразительное зрелище — туманность RCW 7, расположенная относительно недалеко, всего в 5300 световых годах от Земли. Эти среды действуют как рассадники новых звезд, поскольку области пыли и газа сжимаются, образуя узлы, со временем притягивая больше материала под действием гравитации и в конечном итоге образуя ядра новых протозвезд. Эта конкретная туманность полна ионов водорода, поэтому она известна как область H II, поскольку ультрафиолетовое излучение ярких молодых звезд ионизирует водород и придает ему прекрасный нежно-розовый цвет. Хотя большинство изображений «Хаббла» сделаны в видимом диапазоне волн света, в этом изображении также используются возможности ближнего инфракрасного диапазона с помощью инструмента «Хаббл Wide Field Camera 3».

Галактики бывают разных форм и размеров, поэтому по своим характеристикам они подразделяются на группы в зависимости от структуры. Одна из таких групп — спиральные галактики, покрывающие галактики рукавообразными структурами, простирающимися от их центров, включая нашу галактику Млечный Путь. Хаббл сделал это изображение галактики NGC 3430, у которой такие четкие и элегантные спиральные рукава, что оно было использовано для определения первоначальной классификации спиральных галактик. Эту работу проделал в 1920-х годах Эдвин Хаббл, американский астроном, в честь которого назван телескоп.

На этом потрясающем изображении показана другая часть туманности Тарантул, где облака разноцветного газа пересекаются темными нитями пыли. Эта туманность, расположенная в Большом Магеллановом Облаке, наблюдалась в рамках исследования Хаббла космической пыли, которая важна для формирования звезд и планет. Космическая пыль состоит в основном из углерода или молекул, объединяющих кремний и кислород, называемых силикатами, и когда большое количество этой пыли присутствует в дисках вокруг звезд, именно она в конечном итоге слипается, образуя основу новых планет.

Когда массивные звезды подходят к концу своей жизни и у них заканчивается топливо, они взрываются, образуя огромные события, называемые сверхновыми. Эти взрывы настолько яркие, что их можно увидеть на расстоянии нескольких световых лет, и ученые отслеживают эти события, чтобы изучить, как они формируют регионы вокруг них. В этой конкретной галактике, получившей название UGC 11861, за последние тридцать лет произошло три взрыва сверхновых, причем эти события были зафиксированы в 1995, 1997 и 2011 годах. Считается, что такой высокий уровень активности сверхновых связан с активным образованием новых звезд, которое видно в светящихся синих областях вдоль рукавов галактики.

Этот очаровательный объект называется туманностью Маленькая Гантель и является известной целью астрономов-любителей благодаря своему близкому расположению (на расстоянии 3400 световых лет от Земли) и своей характерной форме. Форма состоит из кольца посередине (которое мы видим сбоку) и двух больших круглых структур, называемых лепестками, с каждой стороны. Считается, что кольцо в центре было образовано парой звезд, называемых двойными, одна из которых, умирая, выбрасывала оболочки пыли и газа. Присутствие звезды-компаньона заставило этот материал принять форму диска вдоль ее орбиты. Затем доли сформировались из-за чрезвычайно горячего ядра оставшейся звезды, называемого белым карликом, которое имеет невероятную температуру 120 000 градусов по Цельсию. Горячий газ выбрасывается наружу и «зажимается» кольцом, поэтому он выдувается наружу, образуя формы лепестков.