NASA Cygnus успешно состыковался с МКС, несмотря на проблемы с солнечной батареей
Несмотря на то, что развернута только одна из двух солнечных батарей, космический корабль NASA Cygnus успешно состыковался с Международной космической станцией (МКС) в среду.
Космический корабль Cygnus NG-18 без экипажа стартовал на борту ракеты Antares с космодрома НАСА Уоллопс в Вирджинии рано утром в понедельник, перевозя более 8000 фунтов припасов для экипажа на борту станции.
Но через несколько часов после запуска только одна из двух круглых солнечных батарей космического корабля сработала должным образом .
Массивы помогают питать космический корабль, построенный Northrop Grumman, и поэтому, когда корабль направлялся к МКС, НАСА решило провести проверки стабильности и состояния Cygnus, прежде чем решить, стоит ли пытаться выполнить процедуру стыковки.
Было принято решение действовать как обычно, и в 5:20 утра по восточному времени в среду астронавт НАСА Николь Манн использовала роботизированную руку Canadarm2 станции, чтобы захватить приближающийся космический корабль.
Затем управление полетами в Хьюстоне взяло на себя управление, отдав команду манипулятору повернуть Лебедя в его установочную ориентацию, прежде чем направить его для стыковки с портом модуля Unity космической станции. Астронавты скоро войдут в космический корабль, чтобы начать доставку припасов на станцию.
Сбои с Cygnus — редкое событие, так как 17 предыдущих миссий на МКС, начиная с первой в 2013 году, прошли без происшествий. Только однажды Cygnus не смог добраться до МКС, но это произошло из-за взрыва ракеты вскоре после запуска в 2014 году.
Пока неясно, почему не удалось развернуть вторую солнечную батарею космического корабля, хотя инженеры будут рады, что стыковка прошла без каких-либо явных трудностей. Northrop Grumman и НАСА продолжат изучение вопроса, чтобы попытаться определить, почему второй массив остался закрытым.
Космический корабль Cygnus останется пришвартованным к МКС до конца января, когда он отправится и сгорит при входе в атмосферу Земли.