Virgin Galactic потеряет финансирование от своего основателя-миллиардера

Ричард Брэнсон заявил, что больше не будет вкладывать деньги в Virgin Galactic, компанию космического туризма, которую он основал в 2004 году.

Неожиданное решение, о котором впервые сообщила Financial Times , привело к резкому падению стоимости акций компании в понедельник.

Брэнсон сказал Times: «У нас нет самых глубоких карманов после Covid, а у Virgin Galactic есть 1 миллиард долларов или почти».

Он добавил, что при нынешних обстоятельствах у Virgin Galactic должно быть «достаточно средств, чтобы выполнять свою работу самостоятельно».

В июне Virgin Galactic доставила своих первых коммерческих пассажиров на край космоса, а затем совершила еще четыре коммерческих рейса. Последний из них имел место в начале прошлого месяца, но всего несколько дней спустя компания объявила, что сокращает штат сотрудников и приостанавливает коммерческие полеты на 18 месяцев со следующего года, стремясь сэкономить деньги, пока она разрабатывает более крупный самолет, способный перевозить в космос больше пассажиров, чем нынешний корабль, который может перевозить до шести платных пассажиров одновременно.

Перед приостановкой Virgin Galactic планирует выполнить свою шестую коммерческую миссию в январе, за ней последует седьмая во втором квартале и, возможно, восьмая в середине 2024 года. Генеральный директор Virgin Galactic Майкл Колглейзер заявил, что оставшиеся полеты Virgin Galactic выполнит сосредоточьтесь на возможностях более высокого дохода. Это означает, что частных пассажиров могут попросить заплатить страховой взнос в размере до 1 миллиона долларов, что более чем вдвое превышает нынешнюю цену места в 450 000 долларов.

Новый, более крупный аппарат под названием «Дельта» должен быть готов в 2026 году, и Virgin Galactic заявляет, что у нее достаточно средств, чтобы продолжать работу до этого момента. На этом этапе планируется, что Delta начнет коммерческие полеты, привлекая при этом новые доходы.

Однако в отчете FT говорится, что некоторые аналитики считают, что Virgin Galactic придется искать дополнительное финансирование у инвесторов, возможно, в 2025 году, за год до того, как Delta будет готова.

Опыт полета Virgin Galactic включает в себя полет на ракете вблизи линии Кармана, области на высоте около 62 миль над Землей, которая обычно считается местом начала космоса. Пассажиры могут насладиться потрясающим видом на Землю и минутами наблюдения за невесомостью внутри салона, прежде чем вернуться на взлетно-посадочную полосу.