Sega выкладывает все свои фишки на стол с Sonic Frontiers
Еще в мае я писал о том, как Sonic Frontiers чудесным образом избежала спорного Sonic Cycle , сохранив обновления сухими между своим первым тизерным трейлером и официальным анонсом на The Game Awards в прошлом году. Теперь до релиза игры осталось менее двух месяцев, а с появлением еще четырех трейлеров и двух альтернативных рок-песен мы возвращаемся в 2007 год (« Vandalize » от One OK Rock и « I'm Here » от Merry Kirk-Holmes из To Octavia). и Super Sonic, триумфально вернувшегося на Tokyo Game Show, Sega, кажется, уверена, что это будет иметь большое значение для франшизы. Черт, я чувствую себя более уверенно в этой игре, чем в некоторых из ее предшественников. И это о чем-то говорит.
На самом деле, Sega настолько уверена в Sonic Frontiers , что оценивает игру в 60 долларов — или, в случае с Digital Deluxe Edition, в 70 долларов — и ставит ее в прямую конкуренцию с God of War: Ragnarok и Pokemon Scarlet и Violet в ноябре. Идти ва-банк — большая авантюра, но и больной вопрос для некоторых фанатов Соника. Большинство игр AAA текущего поколения стоят от 60 до 70 долларов из-за улучшенной графики, элементов управления и движков, на которых они работают, но некоторые отказываются от ценника Frontiers не только потому, что это «слишком дорого», но и потому, что они не могут вспомните, когда в последний раз игра про Соника стоила так дорого.
Ценник отличается от стоимости прошлых игр Sonic, и это еще один признак того, что Sega считает, что Frontiers имеет масштабы полноразмерной игры Sonic — тем более, что это первая игра с открытым миром в истории Sonic. Это согласуется с остальной частью маркетингового цикла игры, что показывает, что Sega более уверена в серии, чем за последние годы.
Путь Соника к крутому маркетингу
В некотором смысле агрессивный маркетинговый ход Sonic Frontiers — это возвращение к началу 2000-х. Возьмем, к примеру, цикл ажиотажа вокруг Sonic Adventure 2 , игры, приуроченной к 10-летию серии. Игра была изображена на обложках нескольких журналов, были проведены конкурсы на шанс выиграть игру вместе с некоторыми товарами Sonic 10th Anniversary, а гигантский постер Shadow the Hedgehog с надписью «Unleashed» украшал конференц-центр Лос-Анджелеса, как Американский флаг на E3 2001.
Количество игрового контента, которое Sega упаковала в Sonic Adventure 2 — сюжетные кампании с точки зрения Героя и Тьмы, побочные миссии и любимый Сад Чао — было достаточным, чтобы дать фанатам достаточную отдачу от затраченных средств. Он был настолько популярен, что, когда Dreamcast был брошен на пастбище, Sega портировала его на Nintendo GameCube в Sonic Adventure 2: Battle , в котором был представлен режим многопользовательского боя (отсюда и название).
В 2003 году Sega так же усердно работала над маркетингом Sonic Heroes . Это была первая мультиплатформенная игра про Соника, выпущенная не только на GameCube, но и на PS2, Xbox и ПК, чтобы познакомить более молодую аудиторию с Blue Blur. Sega зашла так далеко, что назвала его Годом Соника, выпустив Sonic X в американский эфир и игрушки McDonald's Happy Meal для привязки к игре (хотя эти игрушки вышли через несколько месяцев после ее выпуска, как ни странно), а также показ дурацкой рекламы . Благодаря командному геймплею, четырем сюжетным линиям, дизайну уровней, адаптированному для каждой команды (не говоря уже о возвращении Team Chaotix) и графике, которая значительно улучшилась по сравнению с играми Sonic Adventure , Sonic Heroes оказалась коммерчески успешной.
Кажется очевидным, что Sega ожидает повторения успеха Frontiers… или, по крайней мере, надеется на это.
Нахождение правильного рекламного баланса
Это не значит, что большие маркетинговые усилия всегда окупались для Sega. Sonic '06 – печально известный пример. Она была разработана исключительно как стартовая игра для PS3 и Xbox 360, но конечный продукт не выдержал интенсивного маркетинга, связанного с 15-летием серии. Это произошло из-за различных факторов, в том числе проблем с кранчами и разделения команды разработчиков пополам.
Перенесемся в 2017 год. Маркетинговая стратегия Sega для Sonic Forces включала еженедельный выпуск большого потока трейлеров на YouTube и сотрудничество с Hooters в Японии . Да, вы правильно прочитали — Гудки. В конце концов, игра потерпела коммерческий провал из-за тусклой системы создания аватаров, небрежного письма (за исключением Episode Shadow), жесткой анимации, тусклого освещения и некоторых антагонистов, ложно рекламируемых как битвы с боссами . Это была единственная консольная игра про Соника, которая при запуске стоила 40 долларов — цена, которая, возможно, предвещала отсутствие уверенности в конечном продукте. У меня до сих пор есть скин контроллера Sonic Forces PS4, который пришел с моим предварительным заказом на GameStop, чтобы доказать это, и я сожалею об этом.
Однако Frontiers — это совсем другая история. Sega молчала по радио об игре между тизерным трейлером на стриме Sonic Central в мае 2021 года и ее анонсирующим трейлером на The Game Awards семь месяцев спустя. При более осторожном подходе Sega будет ждать более скоординированного выпуска контента с превью на IGN First и публичной демоверсии на Gamescom 2022. За этим последовало объявление о выпуске по полной цене и очень конкурентоспособная дата запуска в праздничные дни. В отличие от Sonic Forces , Sega, похоже, уверена, что здесь у нее есть успех.
В то время как игра вызвала неоднозначную реакцию (мы не знали, что с ней делать, когда играли в нее на Summer Game Fest ), маркетинговая кампания Sega посылает фанатам сильный сигнал. Это не одноразовая часть серии; это большое, важное событие, которое вы не захотите пропустить.
Неясно, окупится ли эта игра. В какой-то момент Sega удалось выпустить основные игры Sonic в напряженные праздничные месяцы, но эта игра не окупилась за 20 лет. Несмотря на некоторый уровень успеха с Heroes , Unleashed и даже Colors, '06 и Forces не оправдали обещаний, которые давали их соответствующие маркетинговые циклы.
В этом году Sega делает большие ставки на Sonic Frontiers против Skull and Bones , God of War: Ragnarok и Pokemon Scarlet и Violet . Последние две игры станут гигантами продаж, поэтому Frontiers сразится с титанами . В то время как директор Морио Кисимото сказал в недавнем интервью , что Frontiers подвергалась внутреннему тестированию один раз в три-четыре месяца на протяжении всего периода разработки до июля, и игра только что получила награду за лучшую готовящуюся игру на Tokyo Game Show — впервые в серии — окончательная судьба игры остается в воздухе. Тем не менее, не стоит сбрасывать со счетов Sega. Его маркетинговые решения могут быть смелыми, но это может означать, что Sonic Frontiers находится в очень хорошей форме.