Europa Clipper преодолел проблему с транзисторами и готов к запуску в следующем месяце
В мае этого года инженерам НАСА, работающим над Europa Clipper НАСА, пришлось сообщить новости, о которых никто не хочет сообщать: на их космическом корабле возникла проблема с транзисторами. Europa Clipper направляется к одноименной луне , которая вращается вокруг Юпитера — и эта гигантская планета имеет вокруг себя интенсивную радиационную среду, враждебную электронике. Инженеры были обеспокоены тем, что некоторые транзисторы могут быть повреждены этим излучением, что потенциально сократит срок службы космического корабля.
Инженеры рассказали The New York Times , что отреагировали на проблему «воем ужаса». Они работали над проблемой все лето , пытаясь выяснить, сколько транзисторов будет затронуто и какое влияние это может оказать на космический корабль и его миссию. Поскольку дата запуска быстро приближалась, у них было очень короткое время для работы.
Однако теперь команда уверена, что космический корабль сможет функционировать по назначению. Транзисторы можно восстановить, нагрев их с помощью процесса, называемого отжигом, который перестраивает атомы в транзисторе и поддерживает его работоспособность. Это не решение навсегда, но оно должно проработать достаточно долго, чтобы космический корабль выполнил свою четырехлетнюю миссию.
На пресс-конференции на этой неделе представители НАСА заявили, что они готовы к запуску в следующем месяце, и описали всю работу по тестированию и подготовке, которую они проделали перед датой запуска.
«Тщательные испытания проводились в JPL [Лаборатории реактивного движения НАСА], в APU [Лаборатории прикладной физики Джона Хопкинса], а также в НАСА имени Годдарда», — сказал Джордан Эванс, руководитель проекта Europa Clipper в JPL. «Мы поместили Europa Clipper в вакуумную камеру, чтобы имитировать холодный космический вакуум, чтобы гарантировать, что космический корабль сможет поддерживать температуру и функционировать в горячих и холодных частях миссии. Мы провели вибрационные и акустические испытания, чтобы встряхнуть космический корабль, как он будет испытывать на ракете Falcon Heavy, и взорвали его ракетным шумом, который он будет испытывать внутри обтекателя Falcon Heavy. Мы вместе протестировали аппаратное и программное обеспечение, а также провели системное тестирование, заставив Europa Clipper думать, что он летает от запуска до Европы и пролетает мимо нее».
Команда даже смоделировала такие проблемы, как отдергивание проводов, чтобы проверить, работают ли системы обнаружения неисправностей космического корабля, и протестировала бортовую электронику, моделируя электромагнитную среду Юпитера.
Цель состоит в том, чтобы запустить Europa Clipper из Космического центра НАСА имени Кеннеди во Флориде во время окна, которое откроется 10 октября. Сейчас ведутся заключительные работы, включая оптимизацию траектории космического корабля, окончательную обработку космического оборудования и окончательный ремонт ускорителей. .