SpaceX достигает соглашения с астрономами об ограничении помех Starlink

На этой неделе Национальный научный фонд объявил о достижении соглашения со SpaceX об ограничении влияния спутников Starlink на астрономию.

Астрономы уже несколько лет выражают обеспокоенность по поводу влияния спутников Starlink на научные исследования в рамках более широкого рассмотрения культурного и экологического значения темного и тихого неба. Международный астрономический союз даже создал специальный центр для решения проблемы спутниковых мегасозвездий , таких как Starlink, как в оптической, так и в радиоастрономии.

Есть два основных опасения по поводу влияния Starlink на астрономию. Во-первых, спутники обладают отражательной способностью, поэтому они отражают солнечный свет, что приводит к ярким полосам при оптических астрономических наблюдениях ночного неба. Это особая проблема для Starlink по сравнению с другими типами спутников, поскольку спутники Starlink находятся на очень низкой околоземной орбите, а это означает, что они более заметны в небе, а их тысячи.

SpaceX работает с астрономами, чтобы решить эту проблему с помощью таких методов, как покраска спутников в более темный цвет, чтобы сделать их менее отражающими, добавление солнцезащитных козырьков и изменение их ориентации, чтобы они отражали меньше солнечного света.

Вторая проблема связана с радиоастрономией. Спутники предназначены для работы на определенной радиочастоте, однако они могут излучать излучение за пределами этой полосы в результате явления, называемого частотным просачиванием. Радиоастрономам уже приходится иметь дело с большим количеством фонового радиошума с Земли, чтобы различать слабые сигналы от удаленных объектов, которые они наблюдают, а наличие большого количества спутников в небе усложняет задачу.

В соглашении основное внимание уделяется радиоастрономическому диапазону 10,6–10,7 ГГц, и SpaceX согласилась предпринять такие шаги, как отказ от передачи со спутников, когда они проходят над крупными радиоастрономическими станциями.

Соглашение не имеет обязательной юридической силы, но оно показывает, что обе группы пытаются работать вместе, чтобы обеспечить глобальный спутниковый интернет и разрешить астрономические наблюдения. «Мы готовим почву для успешного партнерства между коммерческими и общественными организациями, которое позволит важным научным исследованиям развиваться наряду со спутниковой связью», — заявил директор NSF Сетураман Панчанатан .

Однако не все астрономические группы настроены столь позитивно. Как сообщает SpaceNews , Международная ассоциация темного неба в настоящее время участвует в судебном процессе, пытаясь заблокировать развертывание дополнительных спутников Starlink на том основании, что они вредны как для профессиональной, так и для любительской астрономии.