SpaceX Dragon сегодня увеличит высоту Международной космической станции
В пятницу на Международной космической станции (МКС) состоится новое событие: космический корабль SpaceX Dragon впервые будет использоваться для увеличения высоты. Поскольку на космической станции действует сопротивление, ее высота со временем постепенно снижается, поэтому ее необходимо время от времени подталкивать, чтобы удерживать ее на правильной высоте, примерно в 250 милях от поверхности Земли.
Перезапуск запланирован на сегодня, 8 ноября, поскольку один из «Драконов», который в настоящее время пристыкован к космической станции, будет запускать двигатели в течение примерно 12,5 минут. В настоящее время в стыковке находятся два «Дракона» — один из них перевозил экипаж, а другой — груз на станцию. Грузовой автомобиль выполнит маневр наддува. Поскольку это первая попытка, персонал НАСА и SpaceX будет внимательно наблюдать за событием.
«Данные, которые мы собираемся собрать в ходе этой демонстрации перезагрузки и контроля высоты, будут очень полезны», — сказал Джаред Меттер, директор SpaceX по надежности полетов. Меттер также сказал, что эти данные будут важны для будущей работы SpaceX: вывода космической станции с орбиты в 2030-х годах, когда ее срок службы подойдет к концу.
Работу по разгону космической станции традиционно выполнял российский космический корабль «Союз», но НАСА искало другое решение, чтобы уменьшить свою зависимость от России, особенно после вторжения на Украину. Идея использования Crew Dragon для перезагрузки не только МКС, но и других миссий, таких как космический телескоп Хаббл , возникла в последние годы, поскольку эти корабли часто использовались для перевозки астронавтов и грузов на станцию и обратно.
Также время от времени проводились испытания использования грузовых автомобилей Northrop Grumman Cygnus для перезагрузки станции, но эти грузовые автомобили предназначены для одноразового использования — они отправляются на станцию для перевозки грузов, но затем выбрасываются в космос, а не приземляются обратно на Землю. — поэтому они не идеально подходят для перезагрузки. «Дракон» также не предназначен специально для этой работы, поскольку его основная задача — перевозить грузы, но возможность его использования даст больше данных о возможных планах схода МКС с орбиты. На этой неделе «Дракон» прибыл на станцию с около 6000 фунтов припасов и останется в доке до тех пор, пока не вернется на Землю.
В последнее время при запусках SpaceX с использованием ракеты Falcon 9 возникли некоторые необычные проблемы, которые примечательны тем, что ракета, как правило, очень надежна. Но НАСА заявило, что уверено, что SpaceX сможет продолжать выполнять эту работу.
«Мы очень тесно сотрудничаем со SpaceX во всем, что мы делаем в связи с этими запусками Dragon», — сказал Билл Спетч, менеджер по интеграции операций программы Международной космической станции НАСА. «Они очень свободно делятся с нами данными, и мы совместно решаем все вопросы. Очевидно, что мы всегда уделяем первоочередное внимание безопасности кораблей, прибывающих на МКС, и для нас это практически не изменилось».