Virgin Galactic откладывает коммерческий запуск сервиса космического туризма

Virgin Galactic отложила коммерческий запуск своей службы суборбитального космического туризма из-за «обострения цепочки поставок и нехватки рабочей силы».

Компания заявила, что вместо того, чтобы запустить услугу в конце этого года, как она планировала, теперь она рассчитывает посадить первых платных пассажиров на борт своего космического самолета с ракетным двигателем в первом квартале 2023 года.

В недавно опубликованном заявлении генеральный директор Virgin Galactic Майкл Колглазиер сказал : «Мы реализуем наши планы по масштабированию бизнеса, развивая наш будущий флот, инвестируя в цифровые производственные технологии и выстраивая нашу коммерческую стратегию, чтобы предоставить потребителям непревзойденный опыт. ».

Colglazier добавил: «На фоне эскалации цепочки поставок и трудовых ограничений наши команды решают большинство этих проблем, чтобы свести к минимуму влияние на графики. Мы с нетерпением ждем возможности вернуться в космос в четвертом квартале и запустить коммерческую эксплуатацию в первом квартале следующего года».

Говоря позже о проблемах с цепочкой поставок, генеральный директор сказал, что требуемые высокопроизводительные металлы имеют увеличенные сроки поставки. Что касается найма, компания нанимает больше инженеров, но они тратят свое время на несколько проектов, включая космический самолет нового поколения Imagine .

Суборбитальное космическое путешествие

Состоятельные клиенты должны отдать 450 000 долларов за 90-минутный опыт, который доставит их на край космоса и обратно.

Видео (ниже), выпущенное Virgin Galactic ранее в этом году, показывает потенциальным клиентам, чего именно они могут ожидать за свои деньги.

Как видно из кадра, опыт начинается с того, что космический самолет VSS Unity поднимается в небо на более крупном самолете-носителе. Когда он достигает высоты 50 000 футов, самолет-носитель выпускает Unity, после чего запускает свой ракетный двигатель, чтобы направить его к линии Кармана, точке на высоте 62 мили над Землей, которая считается местом начала космоса.

Затем пассажиры могут покинуть свои места, чтобы испытать несколько минут невесомости, любуясь потрясающими видами Земли и не только. Затем Unity вернется на Землю для посадки на взлетно-посадочную полосу.

Основатель Virgin Galactic Ричард Брэнсон в прошлом году участвовал в первом испытательном полете системы с полным экипажем , который начался и завершился на космодроме Америка в Нью-Мексико.

Blue Origin, принадлежащая основателю Amazon Джеффу Безосу, стремится запустить аналогичную услугу космического туризма с помощью своей ракеты New Shepard. Безос совершил первый испытательный полет Blue Origin с экипажем в прошлом году, и с тех пор компания выполнила еще три полета с экипажем, приближаясь к официальному запуску коммерческой услуги, хотя компания еще не объявила дату, когда она начнется.