WhatsApp раньше был одним из моих любимых приложений. Теперь я не могу этого вынести
Большую часть последнего десятилетия WhatsApp был моим основным средством общения с друзьями, семьей, коллегами по работе и даже незнакомцами. Текстовые сообщения не так распространены в моей стране, Индии, как в США по таким причинам, как явное доминирование пользователей Android (а также небольшая доля iOS и, следовательно, пользователей iMessage), ограниченные тарифы оператора связи на SMS-сообщения. обмен сообщениями и плохое понимание RCS .
WhatsApp, с другой стороны, используется здесь более широко, чем любое другое средство связи, прежде всего потому, что он бесплатен и позволяет обмениваться множеством типов медиа, не ограничиваясь национальными границами. Люди всех возрастов используют и любят его — и вместе они отправляют достаточно сообщений, чтобы засорить Интернет .
Утилиты WhatsApp относятся к числу технологических даров, особенно для развивающихся стран, за которые невозможно быть достаточно благодарными. Самое главное, WhatsApp безопасен и поддерживает сквозное шифрование сообщений.
Однако изменения в платформе, произошедшие в последние годы, сделали ее невыносимой для использования.
Бесконечный спам
WhatsApp превратился в свалку делового спама, чему в первую очередь способствовали активные действия Meta по превращению его в прибыльную платформу. С самого начала у WhatsApp не было универсальной модели дохода. Хотя его основатели изначально экспериментировали с платными загрузками по цене 1 доллар и годовыми подписками (снова 1 доллар), начиная со второго года использования, они были реализованы лишь выборочно в конкретных операционных системах — в первую очередь iOS — и в основном ограничены регионами, где это не отталкивало бы пользователей. в то время, когда смартфоны были еще новой идеей. В результате WhatsApp почти всегда работал с убытком, но ему все же удалось получить миллионы долларов финансирования, прежде чем его приобрела Meta (в то время Facebook) за колоссальные 19 миллиардов долларов (включая 3 миллиарда долларов в виде опционов на акции для основателей). в 2014.
Единственная причина огромного интереса Meta к приложению заключалась в астрономическом количестве пользователей. Ожидается, что в настоящее время WhatsApp будет иметь около 3 миллиардов активных пользователей по всему миру. Даже в то время, когда Meta объявила о приобретении, у WhatsApp уже было 500 миллионов пользователей, и каждый день добавлялся 1 миллион новых. Это соблазнило генерального директора Meta и соучредителя Facebook Марка Цукерберга и соответствовало его принципу: сначала привлекать пользователей, а потом выяснять потоки доходов. Отчеты также показывают, что количество сообщений, отправленных через WhatsApp , легко затмило цифры Facebook Messenger . Эти цифры разожгли желание Меты владеть WhatsApp.
Сообщается, что с момента приобретения Meta Цукерберг был одержим показом рекламы на платформе, поскольку реклама является крупнейшим основным источником дохода Meta. Соучредители WhatsApp категорически против этого. Это привело к разногласиям, и соучредители в конце концов покинули WhatsApp в 2018 году. С тех пор усилия Meta стали более настойчивыми, и ее основной целью стал заработок через бизнес.
У WhatsApp есть отдельное приложение для бизнес-пользователей — WhatsApp Business , которое позволяет им настраивать витрины магазинов, показывать каталоги продуктов, настраивать автоматические ответы и получать заказы и платежи прямо в приложении. Приложение бесплатно для малых предприятий, которые могут использовать его для взаимодействия с клиентами вручную. Я считаю, что это отличная инициатива, но она позволяет крупному бизнесу использовать платформу.
WhatsApp позволяет крупным компаниям интегрировать платформу бизнес-чата с внутренними инструментами управления взаимоотношениями с клиентами (CRM). Это позволяет им отправлять сообщения клиентам, отправлять обновления заказов или предлагать поддержку клиентов через эту удобную и широко используемую платформу. WhatsApp ежедневно взимает с предприятий плату всего за 0,01 доллара за 24 часа, что делает его более дешевым способом связи, чем электронная почта или обновления через SMS.
WhatsApp является предпочтительным средством связи для миллиардов пользователей, поэтому на бумаге эта идея кажется правильной, по крайней мере, для бизнеса. Однако он не дает пользователям возможности отфильтровывать спам из полезных сообщений, что приводит к ошеломляющему потоку спама.
Таким образом, с точки зрения пользователя, инструменты WhatsApp Business на самом деле являются просто способом вторгнуться в пространство, которое ранее ограничивалось личными разговорами. Это все равно что сидеть в ресторане, чтобы поговорить с другом или любимым человеком, и вас постоянно перебивают продавцы. Еще более проблематичным, чем мучительная и бессистемная рассылка спама, является тот факт, что WhatsApp позволяет компаниям преследовать потенциальных клиентов посредством целевой рассылки сообщений.
Реклама и постоянное отслеживание от Meta
Использование рекламы в качестве основного источника дохода Meta противоречит политике отсутствия рекламы в WhatsApp. Хотя он пока не отображает активно рекламные баннеры в WhatsApp (хотя недавний отчет Financial Times предполагает, что это может измениться), он позволяет компаниям отслеживать ваши следы обратно в WhatsApp. Наиболее распространенной формой является разрешение компаниям использовать «Продолжить в WhatsApp» в качестве кнопки призыва к действию (CTA) в рекламе в Facebook и Instagram. Идея состоит в том, чтобы позволить компаниям предлагать персонализированные сообщения и удовлетворительные ответы в WhatsApp, увеличивая их шансы на завершение продажи и превращая вас из потенциального клиента в реального покупателя.
Однако, соглашаясь общаться с компанией в WhatsApp, вы также соглашаетесь на то, что она будет отправлять вам сообщения в будущем. Как только вы согласитесь взаимодействовать с компанией, остановить эти сообщения невозможно. Единственный вариант — полностью заблокировать отправителя, то есть вы не сможете получать от него никакие сообщения, в том числе и полезные.
Даже если компания не получает ваши контактные данные из WhatsApp, рассылка вам спама может оказаться простым делом. Единственное реальное препятствие для связи с вами в WhatsApp — это получение доступа к вашему номеру мобильного телефона. Хотя незаконная продажа номеров мобильных телефонов (помимо других форм пользовательских данных) широко распространена, многие бренды даже запрашивают ваши номера телефонов, когда вы совершаете покупку или размещаете заказ. Часто компании не запрашивают вашего разрешения на отправку рекламных сообщений через WhatsApp — если это явно не требуется по закону — и используют общие положения и условия для трансляции сообщений.
Поскольку не существует четкого способа отличить полезную информацию от спама, рекламные сообщения, по сути, превратились в схему поиска вашего контактного номера и последующей рассылки вам рекламных и маркетинговых сообщений, даже если вы никогда раньше не взаимодействовали с бизнесом.
Даже обратное приводит к тому, что компании бомбардируют вас целевой рекламой. Если вы сначала взаимодействуете с компанией через WhatsApp, платформа Meta позволяет ей делиться вашей личной информацией, включая ваш номер телефона, с другими приложениями и службами, которыми она владеет . Это может не ограничиваться такими сервисами, как Instagram или Facebook, и может распространяться на почти 100 платформ, принадлежащих Meta . Поскольку пиксельные трекеры Meta активно используются рекламодателями по всему миру, совсем скоро на каждой посещаемой вами веб-платформе, поддерживаемой рекламой, начнут появляться объявления, имеющие отношение к вашему недавнему разговору с компанией. Это еще больше способствует репутации Меты как человека, который « всегда слушает » и шпионит за вами.
Политика Meta по обмену данными о вашем взаимодействии WhatsApp с предприятиями существует с 2016 года. Но она вызвала споры в 2021 году, когда WhatsApp попросил пользователей согласиться с его обновленной политикой конфиденциальности , а невыполнение этого требования привело к возможной блокировке вашей учетной записи WhatsApp. . Это вызвало бурю негодования среди энтузиастов конфиденциальности и заставило многих пользователей перейти с WhatsApp и перейти на конкурирующие приложения, такие как Telegram и Signal.
WhatsApp несет здесь ответственность как посредник в общении между потребителями и бизнесом. Ему следовало бы создать механизм отказа, позволяющий пользователям запретить передачу номеров своих мобильных телефонов компаниям. В настоящее время WhatsApp только предоставляет услуги, но воздерживается от последствий, особенно когда речь идет о конфиденциальности пользователей.
Поскольку персональные данные настолько широко доступны, компания несет ответственность за их добросовестное управление и воздержание от раскрытия их другим брендам или предприятиям, которыми она владеет, не говоря уже о передаче их другим сторонним предприятиям. WhatsApp также не несет ответственности за то, как третьи лица обрабатывают ваши данные. Поэтому, если компания решит поделиться или продать ваши данные другим компаниям, WhatsApp не гарантирует никакой защиты.
В конце концов, речь идет об этике, и WhatsApp Business позволяет злоумышленникам использовать и эксплуатировать ваши данные — более опасным образом, чем это сделал Facebook с фиаско Cambridge Analytica .
Беспорядок в работе пользователя
Первоначальная утилита WhatsApp заключалась в том, чтобы позволить людям делиться небольшими обновлениями статуса со своими контактами. Но через несколько месяцев после запуска создатель WhatsApp Ян Кум осознал его потенциал как службы обмена сообщениями, когда первое количество пользователей начало использовать приложение для отправки сообщений своим друзьям через обновления статуса. С этим дополнением WhatsApp перешёл на приложение для обмена сообщениями — и оставался таковым без значительных изменений личности до приобретения Meta.
Однако за годы своего существования в качестве мета-продукта WhatsApp добавил множество функций, пытаясь выйти за рамки традиционного приложения для обмена сообщениями и стать всеобъемлющим коммуникационным приложением, идущим по стопам платформ социальных сетей, таких как Facebook. Помимо обмена сообщениями и звонков, его текущие функции включают истории в стиле Snapchat, трансляции сообщений, каналы и сообщества. Эти функции, хотя и полезны для обмена обновлениями с более широкой аудиторией, чем простые группы, но они умаляют саму суть происхождения WhatsApp как простого и удобного в использовании прямого обмена сообщениями.
Помимо добавления новых функций с меньшим количеством пользователей, чем прямой обмен сообщениями и звонки, Meta также настаивает на том, чтобы сделать их более заметными — с помощью специальных значков на панели навигации WhatsApp. Между тем, более полезные функции, такие как возможность подключения дополнительных устройств или включение или отключение резервного копирования и шифрования чата, вложены в меню, для доступа к некоторым из которых требуется несколько шагов.
Это демонстрирует фундаментальную проблему дизайна, которая сохраняется в других мета-приложениях, но часто отходит на второй план из-за новостей о пренебрежении компанией конфиденциальности. Другие ведущие сервисы Meta, особенно Facebook, страдают от неудачного выбора дизайна, направленного на повышение видимости контента (с основной целью отображать больше рекламы), одновременно ухудшая взаимодействие с пользователем. Помимо сосредоточения внимания на видимости контента с рекламой, Meta также старательно добавила функции, вдохновленные конкурентами, позаимствовав такие концепции, как Stories и Camera Filters из Snapchat , Reels из TikTok или Threads из Twitter , если назвать наиболее очевидные из них.
Вкладка «Обновления» в WhatsApp предназначена для обновлений статуса от контактов, а также для трансляций каналов от влиятельных лиц, за которыми вы (можете) следить. Помимо списка каналов, на которые вы подписаны, и предложений тех, которые вам могут быть интересны (по-видимому, в зависимости от их популярности в вашем регионе или стране), на странице также отображается содержимое последних сообщений от каждого из ваших подписанных каналов, отображая вкладку «Обновления». с растерянным видом. Каналы занимают неоправданно много места, но, что более важно, они не чувствуют себя принадлежащими приложению для обмена сообщениями, построенному по принципу « Нет рекламы!». Нет игр! Никаких трюков! »
Запутанные и ненужные функции
Функции WhatsApp не только кажутся чрезмерными и бесполезными, но и могут сбивать с толку по своей природе. В ноябре 2022 года WhatsApp объявил о создании сообществ для организации групповых чатов. Если у вас есть несколько групп WhatsApp (или вы являетесь эквивалентом местного представителя в вашем сообществе), эта функция позволяет вам управлять всеми этими группами в одном месте. Но если в WhatsApp уже есть группы, то для чего нужны сообщества, спросите вы! Сообщества могут вместить до 5000 пользователей — примерно в пять раз больше, чем в группе. Во-вторых, члены одного и того же Сообщества не обязательно могут быть частью всех групп. Наконец, это дает администраторам групп широкий контроль над тем, как управлять несколькими группами из одного места. На практике сообщества можно сравнить с сервером Slack или Discord с несколькими каналами внутри него.
Хотя сообщества могут показаться ценным инструментом для администраторов групп (лидеров), они не имеют существенной полезности для конечного пользователя. Если вы не являетесь участником сообщества, выделенное место в WhatsApp будет потрачено впустую. Возможно, лучшей реализацией была бы интеграция всех групп, частью которых является пользователь, на одной странице, а не резервирование ее для определенных сообществ.
Аналогичная ситуация и с каналами в WhatsApp , которые позволяют пользователям транслировать свои взгляды большому количеству подписчиков. Подобно сообществам для групп WhatsApp, каналы представляют собой развитие функции вещания и могут использоваться для отправки одного и того же сообщения максимум 256 контактам без раскрытия подробностей о других получателях. Каналы транслируются в огромных масштабах и могут использоваться для односторонних обновлений и сообщений миллионам пользователей одновременно. WhatsApp также позволяет пользователям находить новые каналы и подписываться на них. Возможность отправлять сообщения остается за администратором канала, в то время как пользователи могут реагировать на сообщения только с помощью смайлов или участвовать в опросах, оставаясь анонимными.
Как и следовало ожидать, каналы в основном используются знаменитостями, политиками и влиятельными лицами, чтобы делиться обновлениями со своими подписчиками. Интересно, что многие из этих профилей каналов также отмечены зеленой галочкой, указывающей на их известность. Благодаря однонаправленным обновлениям и ограниченной полезности для пользователей каналы кажутся более подходящими для социальных сетей, таких как Instagram и Facebook.
Хотя каналы WhatsApp отделены от каналов вещания Instagram , это, похоже, является ранним шагом на пути к замыслу Цукерберга по интеграции WhatsApp, Instagram и Facebook Messenger в единую платформу обмена сообщениями . WhatsApp также позволяет компаниям создавать каналы , открывая еще один путь для нежелательных рекламных сообщений и рекламы, замаскированной под важные объявления.
Объедините все это с тем , что WhatsApp также пытается (и безуспешно) превратить приложение в платежную платформу, и не займет много времени, чтобы увидеть, сколько мусора быстро разрушает приложение для обмена сообщениями.
Торговля доверием и конфиденциальностью пользователей
WhatsApp больше не является простым приложением для обмена сообщениями, каким его когда-то задумывали. За последние 14 лет своего существования — большая часть которых прошла под контролем Меты — WhatsApp приобрел множество полезных функций, но также и некоторые, которые не имеют особого смысла для мессенджера. Это расширение в сторону утилит, выходящих за рамки обмена сообщениями, призвано извлечь выгоду из совокупного богатства почти 3 миллиардов пользователей.
С момента своего приобретения Meta изучила возможности монетизации приложения, которое в остальном является бесплатным. Для компании, которая зарабатывает в основном на рекламе, она вряд ли будет оставаться в стороне от рекламы слишком долго, но приоритет Meta прироста капитала над конфиденциальностью открыл шлюзы нежелательного спама, проникающего в ранее ценную платформу. В сочетании с этими практиками сильное стремление Meta сделать WhatsApp системой для бизнеса, а не содержательных разговоров, лишило его простоты и первоначальной индивидуальности.
Приложения для обмена сообщениями, такие как Line, Kik и Viber, которые добавляли чрезмерные навороты для удержания пользователей, тем временем только сократились. Единственное приложение, которое уцелело от ненужных дополнений, — это WeChat, хотя его основная пользовательская база по-прежнему ограничена границами Китая. Огромная база пользователей WhatsApp действует как сеть безопасности и привязывает таких людей, как я, к платформе из-за страха потерять связь с другими, которые в основном используют приложение. Тем не менее, это не гарантирует вечный иммунитет, особенно если правительства таких стран, как Индия и Бразилия, будут настаивать на внедрении собственных приложений параллельно с WeChat.
В заключение, возможно, Meta будет только в пользу предостережения относительно постоянно развивающейся природы технологий и не относиться к потребителям как к простым цифрам.